喜馬拉雅山暗示：生命起源和演化關鍵物質來自地下600公里

飛得愈高，腳下的風景愈難看清。人類製造的航行最遠的飛船，已經飛出太陽系，進入了星際空間，離地球距離達208億公里。但就在我們腳下，數公里到數十公里厚的地殼下，我們對2900公里深的地幔依然難以觸及，知之甚少。不過一個簡單的新辦法卻讓科學家們可以直接研究地幔物質，甚至深達數百公里的過渡帶。

9000萬年前，印度板塊從非洲東部的馬達加斯加出走，沿特提斯洋一路向北，終於邂逅歐亞板塊，幸福地結合在一起，將特提斯洋的洋底和地幔擠壓提升，於5500萬年前隆起形成了喜馬拉雅山脈。

滄海桑田，世事變遷，數千萬年過去，來自德克薩斯大學阿靈頓分校和喜馬拉雅地質學院瓦迪亞研究所的研究人員，在海拔3600米到4800米的喜馬拉雅山上發現了這些岩層，它們來自於上地幔7公里深處，這是目前鑽井也無法到達的地方。在這些來自地下深處的岩石中，科學家們找到了最關鍵的物質——微鑽石，而包裹微鑽石的岩石來自地下410公里到660公里的過渡帶。通過激光拉曼光譜分析，研究人員發現了夾雜在微鑽石中的原生烴及氫的流體，這表明在地幔上升過程中，烴類流體被氧化並沉澱出鑽石，研究同時發現，深層地幔上涌還可以氧化貧氧液體，產生水和二氧化碳。

這意味著什麼呢？研究人員認為，這意味著地球上生命起源和演化所需的關鍵物質——水和二氧化碳很可能是來自地幔！其實此前很多科學家傾向於認為，地球上的水來自於彗星，它們辛辛苦苦往返於內外太陽系運送水冰，以幾乎可以忽略的幾率向地球投擲，用了億萬年的時間才讓地球擁有生命所需的基本條件。這就有些讓人想不通了，得多少彗星，撞擊地球多少回才能運來這麼多水？四十億年前就出現了生命，時間來得及嗎？

之前還有一項研究已經表明，地幔存在著比地表海洋還多得多的水，那麼我們地球上的水，究竟是來自外太空？還是地球自身對生命孜孜不倦的渴求，從地幔中擠出了創造和哺育生命的源泉？科學不需要權威，信的人多了，便成為真理，水的地幔起源說會為多數人所接受嗎？

一篇論文或許並不意味著什麼，但真相總會在時間中呈現。

論文：http://dx.doi.org/10.1130/G39100.1

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