獨屬草原的生靈
「
在遼闊的內蒙古草原上
生活著一種狗
對於陌生人而言
它們是兇猛的野獸
對於主人來說
它們卻是溫順而善良的夥伴
它們就是：蒙古牧羊犬
」
牧民營地和牲畜的守護者
對於任何進入內蒙古草原的人來說，當他們接近草原牧民的營地時，呼嘯而來的牧羊犬都會給他們留下深刻的印象。主人除了大聲地喝斥，以皮鞭和木棒擊退它們的進攻之外，並沒有其他的辦法。
在惡劣的自然環境下，牧羊犬完成了自然選育，那些瘦弱膽怯的個體會在廝殺中被淘汰，留下的都是最勇猛強悍的牧羊犬。它們天性兇猛，從骨子裡流露出來那種只屬於荒寒草原氣質。
蒙古牧羊犬，學者稱之為古老「東方咬狼犬」，一種能夠驅趕並殺死狼的大型猛犬。
血統遍布歐亞草原
公元9世紀中葉，發源於大興安嶺山林的早期蒙古部落向西遷移，進入呼倫貝爾草原，逐步完成由純粹的狩獵民族向半狩獵半游牧生活的過渡，並最終成為真正意義上的游牧民族。此時，一種已經適應北方冬季高寒的嚴酷山地環境、能夠與大型野獸搏殺、體格碩壯、毛皮厚實、極有力量的兇猛山地犬種，也跟隨著蒙古部落進入草原。
從蒙古草原由東向西，游牧民族為了放牧牲畜、驅趕野獸和護衛營地所飼養的大型猛犬的體型、外觀、毛量和毛色，呈現出一個非常有規律的漸變：沿著蒙古草原越往西去，猛犬的體型越趨於高大，毛量也相應地變短，而毛色也趨於單一，很少看到像蒙古草原上那種鐵包金（四眼）的毛色了。
從中國新疆往西，到吉爾吉斯斯坦、烏茲別克、塔吉克和哈薩克等國，猛犬的體型更加高大，顏色更為單一。再往西，當接近喬治亞、阿塞拜彊、土耳其等國時，猛犬的顏色基本上就極其單一了，鮮有虎皮、棕紅等特殊的花色了。這種變化與蒙古大軍西征時的路線驚人地吻合，這一現象側面印證了廣闊中亞地區的猛犬血脈源於蒙古草原。
真正意義上的牧羊犬
蒙古牧羊犬是真正意義上的牧羊犬，它們擁有自己的主觀意識，能夠在主人離開的時候，獨自驅趕並保護羊群。在草原上，常常可以看到一頭孤獨的牧羊犬獨自看護著上千隻的羊群。而每當夜幕降臨，它們三兩伏卧於畜群的外圍，盡職盡責地守衛著整個畜群。
懾於牧羊犬的兇猛，狼群盡量遠遠地避開牧人的營地。但在最嚴酷的隆冬季節，荒寒的草原上，找不到果腹之物的狼群也會傾巢而出，結群攻擊營地，搶掠羊只。
於是，在冬日的夜晚，牧羊犬與狼群的廝殺時常發生，有時，撕咬在一起的牧羊犬和狼甚至翻滾撞擊著蒙古包的氈壁嘭然作響。天亮後，雪地上遍布牧羊犬與狼搏殺時留下的印記，但畜群無一損失。有時雪地上也會留下七零八碎的狼的屍體殘塊，當然，偶爾倒下的也會是牧羊犬。
內容來自
《中國國家地理》2012年10月
撰文 攝影/格日勒其木格·黑鶴
責任編輯/康靜 圖片編輯/王彤
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