波音投資初創公司Zunum：2022年推混合動力電動客機

北京時間10月6日凌晨消息，由波音和捷藍航空旗下風投部門提供支持的美國創業公司Zunum Aero（以下簡稱「Zunum」）周四稱，該公司計劃於2022年面向市場推出一款小型混合動力電動客機，這種客機將可大幅減少行程時間和1000英里（約合1600千米）以下行程的費用。

Zunum正在規劃發展多種飛機，其中第一款飛機將最多容納12名乘客，由兩個電動引擎提供動力，引擎採用特斯拉和松下等公司生產的電動汽車電池。此外，該公司聯合創始人及首席航空工程師馬特·奈普（Matt Knapp）在接受採訪時表示，這種飛機還將配備補充性的內燃機及發電機，從而可使其續航里程達到700英里（約合1130千米）。

奈普還表示，Zunum將在下一個十年接近結束時推出最多可容納50名乘客的飛機，並表示隨著電池技術的進步，屆時這種飛機以及上述小型飛機的續航里程都將提高至1000英里左右。

Zunum總部設在華盛頓州的柯克蘭（Kirkland），靠近西雅圖。該公司稱其並未對特斯拉或松下作出任何承諾。

奈普補充道，這些飛機最終將可僅依靠電池動力飛行，最開始將由一名飛行員負責駕駛，到最後則將遙控飛行。

與此同時，美國打車服務Uber和歐洲飛機生產商空中客車等多家公司也正致力於開發城市間通航的電動飛行汽車。Zunum並不期望成為第一家向監管機構註冊電動飛機的公司，其目標是填補地區性飛機旅行市場的一個空白。在這個市場上，搭乘噴氣式客機對許多人來說都是費用過高了。奈普說道：「航空公司迫切地想要知道如何才能提供短途飛機旅行服務，而且還能從中賺到錢。」他還說道，電動汽車和無人駕駛汽車技術最近取得了進步，再加上輕型電動引擎和碳複合材料，將可降低Zunum飛機的費用至每座每英里8美分左右，大約相當於小型噴氣式飛機或渦輪螺旋飛機的五分之一。「我們將可壓低小型飛機的票價，提供短途飛行服務。」奈普說道。「目前還不存在這種飛機。」

Zunum在今年4月宣布了開發電動混合動力飛機的計劃，並在當時披露信息稱，波音旗下風投部門Boeing HorizonX和捷藍航空旗下風投部門JetBlue Technology Ventures已在其首個風投融資回合中進行了投資。在周四，該公司則披露了這種飛機的技術規格及其開始服役的時間表。

Zunum稱，這種飛機的巡航速度可達時速340英里（約合547千米）左右，飛行高度則約為2.5萬英尺（約合7600米），均低於噴氣式飛機。這種飛機將可縮減行程時間，原因是乘客可在數以千計的地區性機場搭乘，不必去往大規模航空公司所使用的大型航空樞紐。另外，乘客也無需接受搭乘大型飛機時必需的機場安檢。Zunum稱，目前約96%的美國空中旅行都是通過約1%的機場進行的。但是，目前的電池技術僅可支持這種飛機飛行100英里（約合160千米）左右，因此需要配備一個汽油引擎來發電，從而提高續航里程。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！