美國即將重登月球！美副總統制定重返月球計劃

【博科園-科學科普】展望太空探索的未來，NASA的優先任務有時會受到改變。2004年布希政府發布了「太空探索願景」，該計劃呼籲研發火箭，將宇航員送上月球。這一政策後來被美國宇航局2010年授權法案所取代，該法案概述了到2025年將人類送上一顆小行星，到2030年火星的計劃。

2017年10月5日美國國家空間委員會第一次會議上，副總統邁克·彭斯(Mike Pence)在弗吉尼亞州Chantilly的史密森國家航空航天博物館(Smithsonian National Air and Space Museum)的Steven f . udvar - hazy中心(Steven f . udvar - hazy Center)發表了開幕式講話。圖片：NASA

10月5日美國副總統邁克·彭斯和特朗普政府的幾位成員宣布，他們的優先事項再次發生了變化。奧巴馬政府不再繼續推進NASA提出的「火星之旅」計劃，而是將目光投向了月球上的載人登月計劃，並在月球表面建立永久性的生存的基地。

這一宣布是在國家空間委員會(National Space Council)的首次會議上宣布的，該委員會是新成立的執行機構，將在未來幾年指導美國的太空政策。該委員會最初於1989年由當時的總統喬治·h·w·布希(George H.W. Bush)創立(並於1993年被柯林頓政府解散)，與美國國家航空航天委員會(National Aeronautics and Space council)的宗旨相同，該委員會在1958年至1973年期間負責監督太空政策。

美國國家航空航天局局長羅伯特·萊特福特和美國副首席技術官邁克爾·克瑞西奧斯(左)和國家情報總監丹尼爾·布爾斯(右)。圖片：NASA

這次會議名為「引領下一個前沿與國家空間委員會的一項活動」，在弗吉尼亞州尚蒂伊的史密森國家航空航天博物館(NASM)Steven f . udvar - hazy中心舉行。會議由副總統邁克·彭斯(Mike Pence)主持，由美國航空航天局(NASA)局長羅伯特·萊特福特(Robert Lightfoot)參與，並由特朗普政府內閣成員、高級官員和航空航天業領導人出席。

在這次會議上副總統邁克·彭斯(Mike Pence)在會議上闡述了政府將宇航員送上月球的計劃。彭斯強調需要恢復美國國家航空航天局和美國在太空的領導地位，將目前的形勢比作太空競賽的早期，以及阿波羅11號任務的最大成就。

他說：選擇了這個星期參加國家空間委員會的第一次會議，這完全符合我們的要求，昨天是Sputnik的60周年紀念日，這顆184磅重的衛星改變了歷史進程。60年前太空競賽開始了，當時的蘇聯率先領先。但在10月的天空中，這一閃著光的景象促使美國採取行動。我們拒絕接受由敵人所寫的未來，因此美利堅合眾國發誓要宣稱我們的合法地位是在探索天堂的無可爭議的領袖。12年後「人類的一個巨大飛躍」，美國在太空中領先。

彭斯表示重新建立他的國家空間委員會將結束近幾十年來太空探索停滯的方式。指出重返月球這一目標在後阿波羅時代的重要作用減弱——將重拾過去的精神，重振現代太空探索。

阿波羅11號任務所拍攝的照片，展現了美國國旗插入月球表面。圖片：NASA

正如他在會議過程中所表達的那樣，太空探索的停滯部分是由於月球(作為目的地)的重要性減弱了。

我們很難確定美國太空計劃的方向和目的，可以追溯到阿波羅時代之後的幾十年。我們剛剛贏得了登月競賽，突然問題變成了：我們該怎麼辦？下一步我們要去哪裡？在隨後的辯論中，把美國人送上月球被視為一種值得紀念的勝利，但並沒有重複。這進一步削弱了我們重返月球的能力，使我們更有可能忘記當初為什麼想要去月球。

一項新的登月任務，即彭斯將結束幾十年的時間，而不是一個NASA宇航員在近地軌道上冒險。他進一步指出在太空梭項目退役後，美國一直依賴俄羅斯將宇航員運送到國際空間站。他還對奧巴馬政府提出批評，稱奧巴馬政府在太空競賽中選擇了「投降」。

雖然這項新政策從技術上來說代表了奧巴馬政府政策的突破，並回歸布希政府的政策，彭斯強調說重返月球將是通往紅色星球的最終使命的墊腳石。這一聲明也結束了幾個月來對特朗普政府空間政策的模稜兩可的態度。

國家空間委員會成員於2017年10月5日，在弗吉尼亞州Chantilly的史密森國家航空航天博物館的Steven f . udvar - hazy中心舉行的第一次會議。圖片：NASA/Joel Kowsky

這一模稜兩可的態度也成為了NASA那些不確定未來預算的人的焦慮來源。雖然這次會議確實表明特朗普政府有一項政策，但它的許多方面已經在政府上任之前就已經到位。

會議結束後美國航空航天局局長羅伯特·萊特福特在美國航空航天局的一份新聞聲明中談到了這一結果。關於該機構的副總裁彭斯指出：

具體來說NASA已經被指示制定一個創新和可持續的探索計劃，與商業和國際合作夥伴一起，使人類能夠在太陽系中進行擴張，將人類返回月球進行長期的探索和利用，其次是人類前往火星和其他目的地的任務。

會議上討論的許多細節早在去年9月就已建立。2016年NASA的過渡授權法案，一項臨時措施為美國宇航局在2017財政年度撥款195億美元，保證了該機構的短期穩定。該法案的本質是取消了美國宇航局的小行星機器人重定向任務(ARRM)，轉而採用更具成本效益的替代方案。

小行星任務概念圖，圖片： NASA Human Exploration Framework Team

對總統的建議將修改現有的國家空間政策，為NASA當前的一些活動和計劃提供重點和方向，並刪除先前的指導方針，即美國宇航局應該將人類的任務交給小行星作為下一個人類太空飛行的里程碑，超越低地球軌道。

Lighfoot還重申了彭斯在會議期間所說的，月球的新任務將最終幫助NASA為火星的載人飛行任務。這些都包括了月球和火星探測月球空間的重要性，以及它作為未來火星和太陽系外太空任務的試驗場。

基於大量的談話我已經和議會，已經強調了許多活動在這一重要領域包括軌道網關或前哨的研究能夠支持持續的節奏機器人和人類的任務，以及隨後的人類登陸月球和火星表面及其他目的地。

深空通道上的居住艙插圖。圖片：Lockheed Martin

儘管這一最新聲明確實證實了許多人曾一度懷疑的事情——特朗普政府將優先考慮月球探測——但仍有許多模稜兩可的地方。儘管彭斯強調重新建立NSC是恢復美國在太空的領導地位的內在因素，但自從2016年美國國家航空航天局(NASA)的過渡授權法案以來幾乎沒有什麼改變。

更重要的是儘管彭斯代表奧巴馬政府宣稱「投降」，但本屆政府的大部分政策都是2010年NASA授權法案的延續。這些包括使用空間發射系統(SLS)，獵戶座飛船，以及恢復國內發射能力。簡而言之特朗普政府恢復美國在太空中的領導地位的計劃在很大程度上是對奧巴馬政府取得的成就的支持。

除此之外深空通道的產生似乎沒有受到影響，因為它的存在對月球和火星的載人任務來說都是至關重要的。而火星探索的長期計劃似乎仍然完好無損。因此在許多方面，這一最新的聲明並不是什麼新聞，但也是好消息。

參考：NASA

作者：Matt Williams

來自：Universe Today

編譯：中子星

審校：博科園

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