波音、空客都在推進電動飛機，這是為什麼？

最近，波音公司（Boeing）宣布收購了無人機製造商 Aurora Flight Sciences，想要加強機器人飛行員、無人駕駛貨運飛機等有前瞻性的航空業務。

另外，波音在今年 4 月收購的電動飛機初創公司Zunum Aero也宣布要在 2020 年讓人們能夠坐上混合電力驅動的飛機。

Aurora 曾經給美國國防部造過混合電力飛機，這種飛機由 24 個涵道風扇驅動，可以像直升機一樣垂直起飛和降落。

也是在最近，空客公司（Airbus）宣布它的電動飛機 CityAirbus 將在明年首飛，它的時速有 120 公里／小時，開始的時候由飛行員控制，然後逐漸轉換成自動駕駛。

空客公司準備推出的電動飛機 CityAirbus。

大的飛機製造商發展電動飛機，這事已經說了挺久了。

2008 年，波音首次試飛了配備有燃料電池的小型載人飛機；今年 4 月，又投資了一家開發電動飛機的創業公司 Zunum Aero，同時成立了風險投資部門 HorizonX，主要關注自動駕駛、人工智慧、增材製造和替代推進系統方面的工作。

Zunum Aero 準備推出的混合電力驅動的飛機。

空客這邊，它在 2014 年法國范堡羅航展上展出了一台叫 E-Fan 的雙座小型飛機，這台飛機完全由鋰電池驅動，可以提供一小時的續航時間，不過因為進展太慢，E-Fan 計劃在今年 4 月被取消。

現在的飛機都靠航空燃油驅動，在競爭激烈的美國航空公司，燃油成本要佔全部成本的三分之一。而有預計顯示說未來 20 到 30 年內，燃油的成本可能會翻倍，傳統飛機製造商需要尋找新出路。

電動飛機是指靠電力驅動，而不是靠燃油的飛機，電力來源包括燃料電池、太陽能電池等，環保，且運行成本低。Zunum Aero 說它們的電動飛機從矽谷飛往洛杉磯（距離大約 600 公里）的運行成本只有 120 美元（約 800 元）；加上簡化了安檢程序，縮短了乘客整體的出行時間，因此很適合用做短距離飛行。

但電動飛機的電池的動力遠遠不及燃油，因此對飛行距離和載客數都有很大的限制。

拿 Zunum Aero 計劃在 2020 年推出的電動飛機來說，它的最長飛行距離只有 700 公里，一輛最多載 12 個人。

而現在使用的民航飛機，比如波音 787 型洲際客機，最遠行程超過 15000 公里，一次可以運載超過 300 人。用於中短距離的波音 737 和空客 A320 的新機型都能運載近 200 人。

電動飛機目前還是不可能取代燃油飛機，但在短距離運輸方面，也許未來會成為列車、汽車之外的又一個選擇。

題圖/cnbc

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