我們為什麼打哈欠？

很多理論研究認為打哈欠具有傳染特性。研究發現，大約有50%的人看到別人打哈欠時，自己也會不由自主地打哈欠；而且，任何與哈欠相關的因素都有可能觸發這種傳染性。因此一些研究人員猜測，打哈欠可能是進化過程中產生的某種原始的交流溝通方式。如果真是這樣，它傳達的又是什麼信息呢？

我們通常會在感覺疲倦時打哈欠，所以一種假設認為，打哈欠有助於將群體中每個人的生物鐘調整到同一節律上。瑞士伯爾尼大學的克里斯蒂安·赫斯認為，打哈欠是幫助同步社會群體行為的一種信號，讓所有人大體在同一時間去休息入睡，以利於白天更有效率地協同工作。

還有，我們在感覺壓力時也會打哈欠。運動員在比賽前經常打哈欠，音樂家在音樂會開始前有時也會打哈欠。一些研究人員認為，哈欠有重啟大腦的作用，有睡意時打個哈欠讓你更加清醒，分心時打個哈欠讓你更加專註。打哈欠的傳染特性還可以幫助每個人將注意力提高到同等水平，例如對威脅的警覺性。雖然這其中的機制還有點模糊不清，但法國的一位研究人員提出，打哈欠有助於促使大腦腦脊液流動，引發大腦神經活動活躍起來。

這些理論增添了打哈欠現象的神秘性。過去幾年裡，美國紐約州立大學的安德魯·蓋勒普提出了新的理論。他認為，打呵欠可能有助於給大腦「降溫」，防止大腦過熱。打哈欠時下巴頭骨的大幅運動加速顱骨中的血液流動，可以帶走多餘熱量，通過打哈欠時的深呼吸吸入涼爽空氣進入大腦，就像空調一樣給大腦降溫，讓大腦保持冷靜。

大腦冷卻理論也許可以用來解釋許多看似矛盾的推測。例如，不睡覺時人體體溫會自然上升，大腦稍加冷卻可讓我們在無聊和分心時變得清醒一些。而打哈欠的傳染特性則可有助於整個群體集中精力。

看來，打哈欠對我們確實有積極意義，但還有一些謎團有待於我們去繼續探索。比如，為什麼胎兒在子宮裡也打哈欠呢？

《奇怪的行為：打哈欠、大笑、打嗝及其他》一書的作者普羅文認為，胎兒可能是在練習，為出生後來到世界上的生活做好準備，或者在引導身體成長發育中的某種積極作用。例如，幫助頜骨關節的接合發育，促進肺部生長等。如果是這樣，胎兒在子宮裡打哈欠可能比成年人打哈欠具有更為重要的意義。

可以肯定的是，當你在看這篇文章時，可能已經幾度抑制了想要打哈欠的衝動。正如普羅文所指出的那樣，看到打哈欠的文字，或想到打哈欠這事兒，就足以讓我們也被迅速傳染上。想打哈欠就打出來吧，因為你已經知道，你正在體驗的是讓人類迷惑了幾千年的最有趣的生命謎團之一。

其實，不僅人類會打哈欠，動物們在這方面也毫不示弱呢！來一起欣賞一下它們打哈欠時的姿態吧！

打哈欠的熊

打哈欠的袋鼠

打哈欠的獅子

打哈欠的老虎

打哈欠的狗狗

打哈欠的喵咪

打哈欠的小兔

打哈欠的狼

打哈欠的猴子

打哈欠的馬

打哈欠也會傳染小狗

樹懶的哈欠好銷魂

連蛇也會打哈欠

鵜鶘的哈欠好壯觀

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