美國校長與你分享在中國教育之旅中的所見所聞
EduBoston 中國團隊在聖彼得瑪麗學校與副校長的合影
全球時代下的教育改革
作者：William Driscoll
聖彼得瑪麗學校副校長
中文翻譯：Winter Wu
作為一名美國私立學校的教育工作者，我認為國際生的到來，從很多方面給我們學校帶來了積極有效的影響，但遺憾的是這些益處並沒有被完全理解和體現出來。在過去的十年時間裡，美國學校相繼開拓了國際教育市場，數百名來自中國和韓國的學生從我所執教的學校畢業。2008年經濟危機伊始，我們學校的校長就很有前瞻性地預見到金融危機可能會給學校的招生工作和財政收入帶來巨大的負面影響，但幸運的是，我們在當時同EduBoston建立了長期的合作關係，貴公司一直源源不斷地為我校輸送優秀的國際學生，幫助我們順利度過了難關。
儘管同EduBoston合作關係建立的起因是基於經濟方面的考慮，但通過合作帶來的收益卻是強大而豐富的。通過教育合作，我們雙方為東西方文化的融合、提高學生各方面的能力、加強同當地大學和學院的合作關係、為學生提供最優質的教學和安置服務等多方面都做出了巨大的努力，並取得了令人驕傲的成績。通過中美間的相互交流與學習，國際學生們學到了以前在國內教科書中沒有學習到的知識和信息，美國的老師和同學們也從國際生的身上了解到了更多西方文化外的東西，開拓了彼此的眼界。國際生們通過自身的努力，和不斷的交流學習，都能夠順利地從我校畢業，並成功進入到美國多所名牌大學和學院繼續深造。
今年暑假，我有幸去中國出差訪問，很直觀地了解到了為什麼有這麼多學生希望走出國門，來到美國繼續完成高中學業。首先，我不得不很尷尬地承認，自己在沒有到過中國以前，存在著很多對中國學校和中國教育的誤解與不符合實際情況的猜測，但幸運的是，這次教育之旅讓我逐步意識到了自己想法和理念的誤區，開拓了我的眼界，讓我有機會去扭轉那些之前存在的偏見，通過不斷地改變和完善自己的工作，來更有效地幫助越來越多的留學生，滿足他們的不同教育需求。
以下是我個人的一些總結：
1.中國的教育工作者一直在積極地應對全球化的教育需要。儘管我已經在學校招生見面會上見到了很多中國學生和家長，我還是選擇抽出一整天的時間去拜訪了在上海的一家涵蓋了從幼兒園到高中全部課程的一所全日制學校。在學校里，我同他們的校長進行了深入地探討和交流，做為學校的領導，他每天要面對全校5000多名學生，要應付各種可能發生的困難和挑戰。對於我提出的問題，他的回答同其他在美國的教育工作者幾乎如出一轍，我們探討了國內標準化考試給學校教育帶來的影響，包括對教育成果和課程設置的影響等。由於當時正值高考，家長們都在忙著根據學校的大學錄取情況和學生的高考成績來比較分析各學校的實力，而我在之前學校招生見面會上遇到的每一個家長也都向我反覆強調自己孩子取得高考成功的重要性，此情此景，讓我聯想到了大洋彼岸的美國家長們，在孩子申請大學前，同樣刻苦鑽研AP考試和SAT考試成績和排名時的樣子。
與之相反的是，在同樣的旅途中，我還有幸欣賞到了當地學校學生的精彩文藝演出，一曲自彈自唱的「加州旅館」讓人聽得如痴如醉。學校校長隨即向我們解釋了自己致力於提倡和發展素質教育的決心。近年來，中國的政府教育部門越來越強調科學和數學教育的重要性，但這位校長認為藝術的教育同樣重要。學生們也紛紛表示學校的配音課是他們最喜歡的課程之一。當美國教育界還在就學校的發展是否應該基於個體需求，還是公眾利益而激烈爭辯之時，我們發現其實在教育理念的爭議方面，我們不是一個人在戰鬥。當美國政府的官員們哀嘆本國學生的PISA（國際學生評估項目）成績遠落後於上海學生的成績，卻仍然在美國國內的公立學校系統推行單一的教學理念和政策時，我們就應該意識到問題的嚴重性。我們應該加深對學生、家長、老師和學校管理層的了解，充分理解他們對教學改革和創新的迫切需求，就像我們應該理解為什麼越來越多的中國學生選擇出國留學，來到美國的私立高中繼續完成學業。
2.科技的廣泛傳播從某種程度上改變了我們的交流方式。科技已經成為了課堂教學中不可忽視的力量，它改變了師生間的交流模式，加速了信息的傳播，也同樣改變了我們獲取研究資源的途徑，例如像YouTube這樣的應用程序就可以讓我們隨時隨地分享課堂上的經歷，這些科技的力量都是不可忽視的。在中國出差期間，無論我走到哪裡，都有人會問我要微信的二維碼，無論是搭車的司機、路邊遇見的商販、供應商、還是工作中遇到的教育同行們，他們幾乎人人一部智能手機，隨時隨地都可以與大家分享各種信息。就連街邊賣水果的老人都通過微信付款的方式來完成交易支付，這些所見所聞都讓我驚嘆不已，也引發了我陷入深深的思考中，作為一名教育工作者，如果我們不能與時俱進地掌握科學技能的話，那麼也就無法教會學生去使用那些新的科技。我們在學校里創建了多個實驗室和教室來提高科研能力，掌握科學知識，但是真正的科技世界是沒有圍牆的，也許在今天看來還是科技創新的東西，在三年後就有可能被時代所淘汰。因此，我們不應該局限於校園內的科技活動，而是應該鼓勵學生去發掘正在變革的科技活動，放眼於世界，致力於學習的過程，而並非內容本身，只有這樣他們才能夠更具創造力和靈活性，才有能力適應未來的發展與變化。
3.國際旅行帶來的最大益處就是築建了友誼的橋樑。作為哈佛大學的畢業生，EduBoston教育集團的總裁Kason Park先生將這次國際教育之旅安排得井井有條，一切都如臨行前設想的那樣美好，讓彼此都達到了既定的目標，完成了使命，加深了美國學校和中國招生團隊之間的了解，讓我們的合作也變得更加密切。毫無疑問，通過這次教育之行，讓我了解了遠在12000英里之外的團隊是如何幫助我們學校進行宣傳和招生的，對於他們做的所有努力和工作，我都感激不盡。也許在到訪中國之前我還不是很了解他們的工作內容，但通過幾天的相處，我發現他們真的很敬業，這些工作人員可以清晰地記得每一個到我校就讀的留學生的名字，他們負責直接同國內的家長進行溝通聯繫，確保從各方面給予學生最大的支持，在每次招生宣講會上，他們還精心準備了關於我們學校的介紹和相關問題解析，在數百名家長和學生面前深入詳盡地分析學校的情況，我甚至在想，他們對於聖彼得瑪麗學校的了解，也許已經遠遠超過了我對學校的了解，真的很讓人敬佩！在他們的精心安排下，我們有幸遊歷了中國的上海、杭州、內蒙古和北京市。中國悠久的歷史和豐富多彩的文化讓我不得不承認，我們學校在接待國際生方面還需要做出更多的努力，還有很多的地方需要完善，作為留學生，他們小小年紀就遠離了家人和朋友，獨自一人來到一個完全陌生與不同的語言和文化環境中，這種精神和勇氣值得我們每一個人學習。我相信，通過在美國學校里的交流與溝通，我們的學生也能從這些國際生身上學習和分享到更多關於文化、語言和家庭的有趣故事。
以上這些是我對在為期兩周的中國教育之旅中所見所聞的概括總結，也許有些想法還僅停留在表面上的分析，希望能夠對大家有所幫助，也希望我們的國際生能夠真正融入到新的學校，社區和整個國家中來，順利完成四年的高中學業。
