LZUers，關於隕石，你不知道的那些事兒！

中秋之夜，在雲南香格里拉附近發生了一次壯觀的火流星事件。一顆小行星在距離地面37公里的高度發生了空爆，很可能會有多顆公斤級隕石落到地面。這很可能會成為我國近年來最大的一次隕石事件。

作為一名地球化學專業的研究生，小編按捺不住地想要科普一下關於隕石的知識。

隕石，是指地球以外脫離原有運行軌道而穿過地球或其它行星表面的未燃盡的物質。一般分為石隕石、鐵隕石和鐵石隕石。

石隕石

鐵隕石

絕大多數隕石都來源於散布在太陽系當中的小行星。太陽系的太陽、八大行星和小行星是幾乎在同一時間形成的。產生隕石的小行星由於體積小在形成後快速冷卻，然後在死寂中沉睡了幾十億年，直到遇到某種機緣巧合降落到地球上。因此，用隕石便可以測量地球的年齡。

怎麼測量呢？

這就要依賴於天然放射性衰變現象。

著名物理學家歐內斯特·盧瑟福首先提出放射性半衰期的概念。他發現，放射性元素衰變一半的時間（半衰期）總是固定不變的。於是，把隕石里的放射性元素的半衰期當成是一個時鐘，就可以測量地球的年齡。

放射性元素鈾（U）的同位素235U和238U會發生一系列衰變，分別成為207Pb和206Pb。所以，理論上說，只需要知道一個樣品里有現在多少鉛和鈾，以及形成的時候有多少鉛，就可以得到它的年齡。

鐵隕石中鉛含量高而鈾含量低，其鈾衰變產生的鉛微不足道。因此，現在測量到的鉛的同位素相對含量，近乎是地球形成之時的相對含量，即鉛初始值。

石質隕石擁有較多鈾，故它含有的鉛大都來自於鈾的衰變。如果測量到這兩個鉛含量組成不同的樣品，就可以計算出地球的準確年齡。

1956年，帕特森得到了地球的精確年齡：45.5±0.7億年。

隕石不光可以測量地球的年齡，還可以：

（1）認識宇宙天體、行星的成分、性質及其演化

（2）認識地球的組成、內部構造和起源

（3）隕石中的有機化合物可以探索生命前期的化學演化

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