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張口閉口MCN,內容創作者的「新風口」還是「新忽悠」?

「如果他們是MCN,我早就是MCN了。」

看到越來越多的短視頻內容創作團隊開始「轉型」MCN(多網路渠道內容輸送)炒概念,小凡不屑地對懂懂筆記開始吐槽。他的團隊在短視頻行業還沒有爆發之前就從事內容創作,專註於PGC(專業內容生產)。但顯然,在標榜成為MCN機構的這一輪風潮里,小凡和他的團隊「落後」了。

今年短視頻行業迅速崛起,但是除了幾個頭部平台看起來風生水起以外,行業內的眾多創業機構仍處在摸索階段。能夠看到資本對短視頻行業帶來的變化,就是刺激了一大批內容創作者,讓更多的UGC(用戶生產內容)轉變為PGC。

由此,更加專業的MCN機構成了一些內容創作者宣揚的「新風口」。很多所謂的MCN機構開始簽網紅、微博大V和KOL,做營銷、做廣告,把凡是沾上紅人IP和專業製作內容的團隊都稱為MCN機構。

「以前流行作坊的時候,大家都說自己是作坊,不管是搞短視頻還是直播的。等到PGC這個詞出現,大家就都說自己是PGC。然而,現在MCN火了,很多人張口閉口就說自己是MCN,其實很多本質上還是以前的作坊。」 小凡對懂懂筆記表示。

畢竟,papi醬、羅振宇屈指可數,各垂直領域的KOL也就那麼幾位,不可能被目前打著MCN旗號的上百家機構都簽了「獨家」協議。都說自己有獨家KOL、獨家網紅藝人、專業策劃團隊……這事兒聽著就懸。

有行業資深人士表示,目前由短視頻或直播帶動起來的很多內容創作團隊中,真正算得上MCN機構的少之又少,多數仍是披著MCN外衣的PGC團隊。至於MCN風口,也許只是這些機構的一廂情願。

短視頻火爆帶動的新行業

短視頻取代直播成為2017年的新風口,隨之而來的是陸續有創業團隊進入短視頻行業。但他們只看到了短視頻行業表面的風光,卻沒發覺這裡也已變成BAT的戰場,他們在資本是占不到任何優勢,也只有在內容上多下功夫。

我們也能看到,papi醬、張大奕等網紅的確以有趣的、有用的視頻內容,在很短的時間內收穫數百萬粉絲和頗豐的收益。而他們個人甚至也成為知名IP,並吸引更多用戶流量和資本關注。

但這些知名IP和優質內容都有一個共同的特點,就是有團隊的精心策劃、製作。只有這樣,才能做到頭部或腰部以上。這些內容創作者證明了PGC模式的價值,這也是為什麼今日頭條、知乎、微博等平台都越來越重視優質內容生產者的原因。

不過,這種專業製作的內容被驗證是吸引流量的利器之後,促使很多UGC轉向PGC,其中不乏濫竽充數的「東郭先生」。但隨著短視頻的發展,幾乎所有平台都在追求更專業,這也使得很多PGC開始兜售MCN的概念。

MCN機構這一概念也是舶來品,始於YouTube,是Multi-Channel Network的縮寫。是將眾多PGC聯合起來,利用自身資源保證PGC持續輸出內容,並獲得穩定的商業變現。

這其中,最廣泛傳頌的經典案例就是迪士尼在2014年以5億美元收購的Maker Studios,它曾是Youtube最大的視頻提供者之一,視頻月點擊量高達55億次。Maker Studios為迪士尼在Youtube的視頻市場里開闢了新天地,創造了不可忽視的用戶規模和影響力。

在國內的環境下,模仿並成熟的MCN機構也是一種幫助視頻內容生產者變現的組織或平台,他們通過為內容創作者培育粉絲、商務運營、宣傳營銷、吸引贊助等服務獲取收益。

骨子裡,國內的MCN機構更像是「網紅經紀公司」,而他們標榜的就是如今已經簽下了哪些網紅或垂直行業的KOL。

比較明顯的變化是,去年你去參加所有投融資的路演,會經常聽到內容創業團隊們自稱「我們是一家PGC團隊」;而在2017年,PGC這個詞已經消失不見,滿場全都是「我們是一家MCN機構」。

各種各樣的MCN如雨後春筍般出現,其中已經有深受資本青睞的平台。日前, 「何仙姑夫」宣布完成數千萬人民幣A+輪融資(深創投領投,百度視頻參投),並推出了MCN服務品牌「貝殼視頻」;在此之前,Master達人也完成數千萬元 Pre-A 輪融資(由凱磐資本領投)。

「貨真價實」者可能寥寥無幾

不可否認,短視頻行業的爆發,以及今日頭條、一下科技等短視頻平台的投入,帶動了內容創作。很多創業者看到一條、邏輯思維和萬合天宜的成功,開始嘗試轉型。甚至在MCN概念在國內仍然含混不清的時候,就被很多人看做是短視頻之後的新風口。

但正像米未傳媒CEO馬東曾提出的一個觀點:「內容領域就像一座金字塔,頭部內容只佔5%,前20%的叫優質內容,而剩下的就是普通內容,只有少數頭部內容能拿到最高的價值。」

也就是說,在內容創業領域,只有做到頭部或腰部以上才能有錢賺,其他人成為陪跑的可能性很大。也正是看到了這一問題,越來越多具有內容製作經驗和策劃能力的團隊出現,開始向平台化運營,尋找並簽約各方KOL、網紅和達人,并力圖將自己打造成MCN一員。

但在小凡看來,Maker Studios才是真正的MCN,國內很多號稱MCN的平台本質上還是PGC。「很多PGC做著做著發現內容創作有瓶頸,而且很難打破,剛好看到MCN這個高大上的名詞,便抓住了這根稻草。」

「MCN的基礎是內容+IP+資本,然而現在很多都只有內容和資本,有的只有內容,優質IP十分稀缺。」一位資深業內人士告訴懂懂筆記,現在有些團隊甚至隨便抓一個人出來就說是網紅IP,但充其量也就是他所在垂直領域裡的小人物而已。

該人士向懂懂筆記透露一個了例子,前不久成都有一家做直播的平台,也在到處喊自己是MCN,自稱有當紅IP,但很快就被人扒出那個IP其實是當地某模特隊裡面比較漂亮的一位女模特。

這種自製IP的行為,不禁讓人發笑,但也讓人吃驚。為了將自己「打造」成MCN機構,很多PGC團隊也是絞盡腦汁,為造風口硬上。

而在從事短視頻行業近兩年的小凡看來,他自己的團隊也稱不上MCN,目前真正的MCN或許只有papi醬的Papitube那種旗下都是垂直領域KOL的團隊,更多的機構大多數都是在炒概念。

MCN概念爆火背後的「忽悠經」

PGC在過去兩年一直很火,大量資本湧入進一步刺激PGC創作團隊。比如優酷發布了PGC扶持計劃、愛奇藝投入5億元發力PGC、搜狐2億元扶持PGC出品人。甚至連當時的樂視視頻,也在極力推動PGC。

這種內容創作的專業化趨勢也帶來了一定的好處,促進了內容更加精細化、規模化。因此,具有精良製作經驗的PGC團隊逐漸成為視頻、直播或短視頻平台追捧的對象。

但好景不長,PGC在流量和變現轉化的問題上遭遇了天花板,就連視頻點擊量平均數百萬、估值數億的papi醬也沒能倖免。儘管papi醬曾拿到羅輯思維羅振宇和真格基金的投資,但變現和收益成了難題,僅在幾個月後,羅振宇就退出了papi醬的投資項目。因此Papitube成了papi醬轉型的一個新契機。

新片場內容營銷總經理馬新曾表示:「單獨的內容不太好存活,單獨的PGC或UGC如果不尋找優質的機構來掛靠,它很難成長為頭部。」在他看來,MCN是必然的趨勢。

但這種趨勢背後,卻出現了上述那些愣稱MCN的PGC團隊。究其原因,是MCN機構面臨的流量和變現問題要比PGC容易解決,還因為MCN目前更受資本青睞。

據小凡透露,基本上現在的MCN都是來自之前的PGC,甚至有些機構為了蹭MCN的熱度只用一份商業計劃書就來忽悠資本,號稱自己簽約了多少藝人、網紅,手裡有很多IP,但其實可能一堆網紅的人氣加起來還比不上一個過氣的明星,而且這些網紅的作用並不是拿來吸引流量和營銷變現,而是這些機構用來「賣」給投資人的。

不僅如此,如果不是有前景的專業機構,就算培養出一些小有名氣的IP作用也不大。「大機構、大平台有足夠的實力來爭搶IP,而許多小機構即便能夠培養出來IP,也很可能是在幫大機構做嫁衣,想通過自己培養IP來成為大型MCN機構很難。」一位內容創作行業創業者對懂懂筆記這樣說道。

小凡作為親身參與者,看到了行業內的一些亂象,但他並不否認MCN的價值,也認為這是未來內容創業的一種趨勢。他強調,國內發展MCN有上下兩種路徑:一是向上,培養IP做好內容往向劇網影突破,賺取票房和背後的其他金融收益;二是向下,培養KOL做電商轉化、產品轉化。

「不過,一旦MCN不靈光了,很多機構還可以繼續炒作MPN(Multi-Platform Network)。」一位專註短視頻創業領域的投資者告訴懂懂筆記,MPN的商業模式相對於MCN的模式更為多元化, 可以涉及到電商、IP、網紅經濟等等,資本市場也更喜歡。但懂懂筆記認為,這一上一下的變現模式,必須滿足過硬的IP這一必要條件。不然,簽再多的「模特網紅」也無法吸引流量實現變現,更無法得到資本加持,那樣就算MCN這個概念再熱,也是無用。


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