錢就是貨幣，但貨幣為何要叫「錢」？錢原來是農具，漲知識！

錢就是貨幣，但貨幣為何要叫「錢」？

「錢」字從金從戔（jiān），戔亦聲，是個會意兼形聲字。《說文》釋為：「銚（yáo）也。古田器。」前人多認為「銚」是「大鋤」，張舜徽先生《說文約注》則認為「乃剗（chǎn）削之器，即今語所謂鍬也」。

「剗」字同「鏟」，所以「錢」原是我們現在所說的鐵鏟，一種用來挖土的農具。《詩·周頌·臣工》有「命我眾人，庤（zhì，持）乃錢鎛（bó，鋤）」的話，意思是要大家拿起各自的鏟或鋤來（幹活）。這就是「錢」作為農具解釋的一個例子。但是後來「錢」卻是作貨幣講的，這農具的「錢」是怎麼與貨幣聯繫起來的，那就要從我國最初的「貨」與「幣」說起了。

「貨」字從貝，貝是我國最初通行的一種貨幣——齒貝。齒貝為海貝，產於南海，後來也有鑄造的銅貝流通，稱貝幣。如今漢字中從貝之字很多，且多與財物意思有關，便是貝作為最早流通貨幣在漢字中留下的印記。「幣（幣）」字從巾，原是帛類絲織品，最初用作禮品，後來泛指禮品，再後來便特指禮品中的錢，也稱布幣。如今從巾之字與財物有關的相對較少，除「幣」之外，只有「帑」字，此外還有個「帳」字，曾是「賬」的異體寫法。之所以如此，或與布幣後來轉指金屬幣有關。布幣所轉指的金屬幣，就是鏟子形狀的「錢」幣。但「布」與「錢」的讀音並不相同，今人多認為是借用了與「錢」同類的「鎛」——「鎛」與「布」同聲（聲母相同），在古代可以假借通用。於是布幣就成了「鎛」聲而「錢」形的金屬幣，後來也以「錢」形而稱鏟幣或鏟形幣。早期有一種稱為「空首布」的鏟幣，完全就是一個微型銅鏟，頂端中空而凸起，彷彿真可安個木柄似的，但戰國時主要流行的已是「平首布」了。

或許正是因為布幣是按照「錢」的形狀鑄造的，是一個小型的「錢」，所以後來就稱布幣為錢了。《韓非子·顯學》「征賦錢粟，以實倉庫」中所說的「錢」，就已經是布幣了，也就是錢幣，而不是農具。「錢」農具的本義因此消失，現在已很少有人知道錢原是由農具演變來的。

戰國時的幣制比較混亂，鏟形的布幣主要流行於三晉與鄭衛一帶，其他地方流行的是別的貨幣，如齊燕一帶是刀幣（一種兵器形貨幣），楚國是自成系列的爰金、楚布和通稱蟻鼻錢的楚銅貝，秦流行的是圓形方孔的圜幣。但這種圜幣，後來襲用「錢」名而稱「圜錢」，在秦統一六國之後，便順勢統一了我國古代的幣制。

相對於布幣和刀幣，圜錢是最便於攜帶、流通和收藏的。所以自秦以後，不管怎麼改朝換代，也無論錢的名稱如何變化，銅錢的圓形是始終不變的，直至如今硬幣也是圓的。目前世界各國的硬幣，似也無一例外都為圓形，應該也是這個原因。

錢用作貨幣名之後，最初所指還只是金屬幣，且主要是銅錢，如韋昭注《國語·周語下》「將鑄大錢」所說的「錢者，金幣之名」，這「金幣」就是銅錢。後來擴大範圍，才用來泛指所有的貨幣，包括現在的紙幣。

古代的銅錢，中間都有孔，最初是圓孔，後來變為方孔。據說是為了加工方便，但恐怕也與戰國後期普遍流行的「天圓地方」說密切相關。晉魯褒《錢神論》說「錢之為體，有乾（天）有坤（地）」，應該是當時以錢之外圓內方來寓意天圓地方的一種說法。《錢神論》還說人們對錢的感情是「親愛如兄，字曰孔方」，不但尊錢為兄，還給它取了個名字，於是錢便有了「孔方」「孔方兄」或「方兄」的戲稱。

錢上古時還有一個名稱叫「泉」。司馬貞索隱《史記·平準書》說：「錢本名泉，言貨之流如泉也。故周有泉府之官。」韋昭也說「古曰泉，後轉為錢」。泉轉稱錢，應是「泉」「錢」同音（韻母相近）的緣故。現代文人也有因此稱錢為「泉」的，如魯迅先生，他日記中每年「書賬」的最後，都有平均每月買書用錢多少的記錄，有時「用錢」就是寫作「用泉」的。此外日記中還有「收本月奉泉三百」和「托齊壽山換泉」之類記載，在《致許壽裳》信中，也有「近日部中俸泉」的話。「奉泉」和「俸泉」就是「俸錢」。

（轉載文，謝謝作者辛苦之作）

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