科學家發現了男性生育的激素「開關」

生殖系統功能在下山的路途中，男人與女人不同。男人總是無限地留戀山頂的迷人風光，極不情願地一步一回頭緩緩走下山坡；而女性則如墜崖般地跌入谷底。因此，與女性不同，男性生殖系統的功能只是逐步下降，雄激素水平和生育功能僅是部分減低，故臨床癥狀並不明顯，男性可終生擁有一定程度的性功能和生育能力。儘管其功能只是部分下降，但隨年齡逐漸增加，其雄激素水平、性功能和生育能力也會明顯下降，醫學上稱之為男性遲發性性腺功能減退症。此外，當男性遭遇某些疾病或事故時，其生殖系統的功能就會下降。此時的男性就像女性一樣，也可表現出明顯的男性更年期癥狀。

英國愛丁堡女王醫學研究所的科學家們發現了睾丸中雄性激素的工作方式，為控制男性生育能力提供了另一種方法。研究者在小鼠身上進行了實驗。他們把小鼠分成了兩組。第一組是正常小鼠;第二組小鼠缺失了睾丸中的一個編碼雄性激素受體的基因。當這個基因缺失時，睾丸中產生的精子數量大幅度降低，最終會導致不育。從20世紀60年代，針對女性的生育控制藥物已經面世，但針對男性的此類藥物卻一直沒有出現。這項發現為未來男性生育控制藥物的研製提供了契機，同時有望為那些因男性精子成活率低而無法生育的夫婦提供幫助。

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