他是乾隆朝第一詩人,為何發出「百無一用是書生」的感慨?
明月無言,相思盡賦。
過完中秋節團圓夜,又有多少人向家鄉的小院子揮揮手,作別年邁的父母,扭頭奔向那轟隆隆快節奏的城市,開始為生計忙碌。
總以為如此分離之苦是這個時代特有的產物,殊不知,任何一個年代,生活都是不易,奮鬥無不艱難。
251年前,江蘇武進(今常州)一位18歲少年,盤起髮辮,背起包袱,眼噙熱淚,長揖而拜,一步三舍踏上風雪交加的不歸之途。這少年便是著名詩人黃景仁。
黃景仁是黃庭堅的後裔,其祖父、父親都是縣裡小得不能再小的公務員,四歲時父親去世,後來祖父、祖母、哥哥也相繼去世,黃家的門面和生活的重負全部壓到他一人身上。一首《別老母》,表達了他內心無比的愁苦和凄愴:
搴帷拜母河梁去,白髮愁看淚眼枯。
慘慘柴門風雪夜,此時有子不如無。
戚戚然一首告別詩,讓千萬遊子流下滾燙燙雙行熱淚。人窮無奈長唏噓,為了生活、為了養家,也是為了心中那份志向理想,不得不到處漂泊,這樣的兒子也許有不如無,還不如養一個沒文化出苦力的傻小子在自己身邊作個倚靠。
從此江寧一帶的揚州、杭州、徽州、安慶等地,多了一位名聲大噪的年輕詩人,他穿著白色袷衣,站在太陽影下,一氣揮毫寫下幾百字,洋洋洒洒,文采斐然,觀者驚嘆,爭相模仿。
可惜,文學才氣換不來米糧油鹽,黃景仁始終在生活的重負下行吟。他一邊投奔地方官員做幕賓,幹些校勘文章的雜活賺錢養家,一邊不停地參加鄉試科考,努力通過公務員考試獲得正式身份。遺憾的是,他參加了三次江寧鄉試,均落第而歸。
世上的事情就是這麼奇怪,寫詩寫得好卻做不好那一份科舉試卷。這不是才能和智商問題,而是詩人願不願意受那份程式的約束,願不願意仆服於代表皇權的八股。詩人在骨子裡說「不願意」,監考官則傲慢地回以「不稀罕」。純正的東西總是在桀驁獨立中孕育涅槃,正是對抗對立,成就了文學的氣節和剛強,也註定了文學人生的艱辛與苦難。
漂泊的人生,往往與孤獨相伴。
千家笑語漏遲遲,憂患潛從物外知。
悄立市橋人不識,一星如月看多時。
在那個信息閉塞的時代,與家人天隔一方是最大的痛苦。熱鬧喧囂過後,囊中羞澀、衣食俱艱的詩人,孤獨地站在異鄉的人群之中,在沒有明月的夜晚,對著星星排遣心底寂寞。這需要何種堅強與沉靜?
黃景仁詩學李白,可惜沒趕上那個盛唐時代。一邊是妻兒老母,一邊是詩和遠方,他不敢發出「安能催眉折腰事權貴」的豪言,也放肆不得遊走四海醉卧八荒的洒脫。號稱「十全武功」的乾隆皇帝,永遠不會知道在他的盛世之下,還有一位才華橫溢的詩人,在現實與浪漫的對撞中,始終煎熬著苦樂人生。
乾隆四十年,27歲的黃景仁來到北京,開始在皇城根下討生活,這時他遇到人生一個小小轉機,也享受到短暫的家庭溫情。
乾隆四十一年,應召試,取二等,賜緞二匹,任主薄、武英殿書籤官。
這個召試是由皇帝親自面試,選拔官吏的一種方式。可是在崇尚科舉的清代,就算皇帝親自面試過,也就是彰顯聖德而已,遠比不上正式科舉獲得的功名含金量大。
武英殿主要負責內府圖書的雕刻、印刷、裝潢,黃景仁相當於被分配到皇家出版社做普通辦事員。剛到北京不足一年,應皇帝召試,分配到國家機關工作,黃景仁應該是滿足和幸福的。很快,他就把母親和家人接到北京居住,十年的分離辛酸終於可以畫上句號。
也許是太興奮、太樂觀,從常州到北京,需要跨越的東西太多,黃景仁似乎準備並不充分。與那些八旗貴胄並肩,祖上沒有留下高貴的血統;與那些富甲一方的商賈相較,家業寒酸之至不可啟齒;與那些城府深沉的官場高手同事,心機不足以謀權得勢、貪墨自肥。更為要命的是,他又參加三次順天鄉試,還是名落孫山,出身上始終矮人一等。
物質上的窘迫,遠比精神上的壓抑來得更直接透徹。乾隆四十五年,居京不易的黃景仁不得不接受現實,把家人送還常州,一個人在北京漂著。期間,他還遊歷山東、陝西,陝西巡撫畢沅欣賞其才能,讓他幹了很短一段時間縣丞,相當於現在的副縣長。然而,一位絕倫的詩人,豈能委身於副縣長之職。
乾隆四十七年一開春,黃景仁固執地回到北京等待吏部的任命。一年過去了,官位沒等到,債主卻催上門來。求官不得、漂泊不定,東拼西湊、無顏歸鄉,黃景仁在北京實在活不下去。為躲避債主,他帶病離京,翻過太行山,到達解州(今山西運城),病死在河東鹽運使沈業富的府邸之中,時年37歲。同鄉好友洪亮吉把他送回故里安葬。
清代學者包世臣評價黃景仁,「乾隆六十年間,論詩者推為第一」。就是這樣的第一人,總其一生卻在自嘲自諷、自慨自嘆:
風蓬飄盡悲歌氣,泥絮沾來薄倖名。
十有九人堪白眼,百無一用是書生。
「百無一用是書生」,這句憤懣之至、刻骨銘心的話,成為千千萬讀書人不願承認卻又不得不面對的傷痛。
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