「不正經」的諾貝爾化學獎

2017年諾貝爾化學獎又雙叒叕沒頒給化學家。這次獲獎的是三位物理學家，因為他們開創的冷凍電鏡技術幫助了生物學家。至此，被人們戲稱為「諾貝爾理綜獎」的諾貝爾化學獎也再度標榜了自己的「不務正業」。

諾貝爾本人就是化學家，諾貝爾化學獎本屬「嫡傳正宗」。但有趣的是，在各項諾貝爾獎中，化學獎一直表現出骨骼清奇的「跨界」特質：百餘年來，大約有三分之一花落生物化學領域；從1913年到1983年，幾乎沒有真正的無機化學家獲獎。進入新世紀以後，化學和生物學交叉領域的研究獲獎更是佔到了差不多三分之二。

翻看歷屆諾貝爾化學獎獲獎名錄，就像在快速瀏覽一部化學學科發展簡史——化學作為一門基礎學科，近百年來與不同基礎門類相結合，衍生了多門交叉學科。諾貝爾化學獎越來越「青睞」探討生命現象化學本質的生物化學，就反映了化學與生命科學研究的緊密聯繫，也凸顯了化學科學的發展對解析生命現象的巨大貢獻。實際上，這種趨勢與諾貝爾自己的科學研究經歷相當一致，他的不少成果都是以化學知識為基礎發展而來的。

「獎給在化學上有最重大的發現或改進的人」，諾貝爾化學獎從來就不忘初心。冷凍電鏡技術的發展讓我們看清了生物大分子，物理學家將生物化學推進了一個新時代。如果從更長遠的角度看，隨著學科間的界限越來越模糊，以前曾對人類認識自然世界作出巨大貢獻的分割式思維，在將來科學研究中可能會逐漸被淘汰。而諾貝爾化學獎之所以顯得如此「不務正業」，或許正是因為自然科學的學科和門類之間其實並沒有涇渭分明的界限。

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