研究揭示植物中存在單等位基因表達
單等位基因表達（monoallelic gene expression）是指在二倍體生物的細胞中一個基因的全部轉錄本均來自一個等位基因的現象。群體水平的細胞表達譜分析（bulk analysis）表明，印記效應與等位基因間的相互抑制作用是產生單等位基因表達的兩種可能的機制。由於群體水平的分析可能低估了單細胞內單等位基因表達的普遍程度，單細胞水平的研究可以更全面地揭示細胞內的單等位基因表達現象。
中國科學院遺傳與發育生物學研究所多個課題組以水稻葉肉細胞為對象，合作研究並揭示了植物中存在廣泛的單等位基因表達。焦雨鈴研究組將單細胞轉錄組的測定技術（single-cell RNA-seq）應用於植物細胞，並獲得了兩個水稻亞種（93-11和Nipponbare）及其正反交後代（F1）的葉肉細胞的單細胞表達譜。錢文峰和王秀傑研究組利用93-11和Nipponbare亞種之間的單核苷酸多態性，估計出F1細胞中兩個等位基因的表達量。通過比較等位基因的表達量，定義出細胞中單等位基因表達的基因。研究表明，單個細胞中約三分之二的基因是單等位基因表達的。進一步研究發現，等位基因表達的獨立性和隨機性能夠很好地解釋細胞中單等位基因表達的現象。該研究在單細胞水平上揭示了單等位基因表達現象的普遍性和可能的機制，為進一步研究細胞內基因表達調控規律奠定了基礎。
研究成果在線發表在Science Bulletin上。研究工作得到了科技部973項目、中組部「萬人計劃」和植物基因組學國家重點實驗室的資助。
水稻葉肉細胞呈現出廣泛的單等位基因表達
來源：中國科學院遺傳與發育生物學研究所
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