罈子王傳奇（民間故事）

據說，康熙帝初登極的時候，只有八歲。當時輔政大臣鰲拜獨攬朝政，結黨營私，為所欲為，勢焰熏天。為了剪除這個心腹大患，康熙在宮內挑選了一些身強力壯的小太監，命他們每日練習摔跤。一天趁鰲拜入內奏事時，那些小太監出其不意地一擁而上，將鰲拜拖翻在地並捆綁起來，然後將他殺了。不過，在民間卻流傳著另一種與正史記載不同的說法——鰲拜是被民間流浪藝人，一個人稱罈子王的人殺死的。

罈子王名叫沈七，是河北蔚縣人，從小失去雙親，和一幫討飯的叫花子混在一起，靠行乞為生。有一次，附近的南安寺來了一個賣雜耍的老頭，沈七跑去看熱鬧。只見那老頭身穿短衣，站在場子中央，手裡托一個大酒罈子，這個手扔，那個手接，接著把罈子往空中一拋，就在那罈子落下來時，那個老頭竟倒飛起身子，用雙腳接住了罈子，腳踩著那個罈子在地上旋轉起來；隨後那個老頭跳下罈子，那罈子竟跟活了似的，順著老頭的兩腿自動地游到了他的肩上……那老頭玩罈子如玩氣球一樣靈活自如，圍觀者見了，無不拍手叫好，紛紛朝地上擲錢。沈七看呆了，一時出於好奇，待眾人散了場，他攔住那老頭「撲通」跪了下來，死活要拜那老頭為師，跟他學玩罈子。那老頭是個孤老，身邊沒有一個親人，見沈七又是個孤兒，同病相憐，就答應收他為徒了。不過，那老頭雖答應收他為徒，卻是有條件的，即是沈七學會玩罈子這一門絕活後，一定要想辦法幫他殺一個人。

原來那老頭早先有一個名叫秀珠的女兒，長得很漂亮。五年前，老頭帶秀珠到山西朔州賣藝，一天他因病住在了客棧，女兒幫他到藥店去抓藥，路過一戶姓麻的大財主家的門口，那麻財主有個名麻天賜兒子，竟然將她誘騙進家強暴了。事後，秀珠跳河自殺了。老頭到官府告狀，不料，麻家早已買通了官府，更本就不受理他的狀紙。從此，那老頭就在心裡發下了一個誓願，日後如果碰上有誰願拜他為師學玩罈子的人，必須答應幫他報這個仇。

沈七聽老頭講了事情的起因，好不猶豫地一口答應下了這個條件。

沈七生性聰慧，跟著那老頭沒有多長時間，就將那個老頭一手玩罈子的絕活掌握了；加上他又肯鑽研，善於創新，幾年下來，他就自創了無數的玩罈子的花樣，一時間，他在蔚縣地面名聲大振，人稱罈子王。誰家有個紅白喜事，必請他到場表演節目。這時，沈七的師父早已過世了。

師父雖然不在世了，但沈七沒有忘記自己在拜師前對師父的承諾。為了實踐自己的諾言，一天，他收拾了行裝，趕往了山西朔州。

到了朔州，恰逢麻天賜娶小妾。沈七得到這個消息，靈機一動，主動找上門，說要給新郎新娘獻藝。麻天賜見是一個玩罈子的，還以為他想趁機上門混飯吃的，瞪起三角眼，揮了揮手說：「去去去，給老子滾遠一點，想撈油水摸錯門了！」沈七哪肯輕易放棄這千載難逢的好機會，陪著笑臉道：「麻公子，你不親眼看看，怎麼能知道我罈子王的絕活呢？」「你是罈子王？」那個麻天賜一聽狂笑了起來，「一個玩罈子的居然也稱起王來了，好，老子倒要看看你有什麼絕活！」旁邊的一些賓客也跟著在一旁起鬨：「小子，只要你真有絕活讓我們麻公子大開眼界，我們麻公子一定不會虧待你的！」「多謝了！」沈七沖眾人抱拳作了一個朝天揖，就從包裹里取出一個大酒罈子來。眾人一看，沈七的那個酒罈子被刮磨得光滑潤潔，上面畫有金龍五色雲，裡面大概放置了一些銅絲鐵條什麼的，稍一擺弄，錚錚作響。

只見沈七將那個罈子朝空中一拋，用肩膀接住，那罈子就像轆轤一樣在他的兩個肩頭、手臂以及後脊背上旋轉起來。轉著轉著，那個罈子由沈七的後脊背跑到了他的額頭上，一會兒正轉，一會兒反轉，罈子里的銅絲鐵條聲與壇額相擊撞聲交相輝應，錚錚叮叮，應弦合節。驀地，又見沈七將頭一點，那個罈子重新在他的兩臂運轉起來，左右齊轉，好像有兩個罈子分別在兩臂間旋繞，而互不擊撞。片刻，他又用左右兩手的手指旋轉罈子，後來，竟邊運轉邊劈，只聽空中傳來裂瓦破壇聲。再看那罈子忽然好像左右分作兩半，忽然又覺得是上下分為兩截。他突然一下抓住壇腹而擎之，如同罈子長了柄似的；隨之又一下子握住壇口而提了起來，彷彿罈子有粘膠，實在弄不清是怎麼一回事。在場的人無不看得目瞪口呆，那個麻天賜像發瘋似的拍手跺腳地叫道：「好，好，好，果然能算一個罈子王！」別人見麻天賜叫好，也跟著一齊拍巴掌吹口哨叫起好來。

沈七見狀，一聲冷笑，突然大喝了一聲，只見那罈子從他手中「呼」地一下子飛了出去，壇口朝下，正好齊脖子套在了麻天賜的頭上。眾人還沒明白是怎麼一回事兒，沈七走上前從麻天賜的頭上取下罈子揚長而去了。這時，那麻天賜「砰」地一聲栽倒在了地上，有人發現，他的腦袋竟不見了。待麻府家丁衝出門外抓沈七時，哪裡還有他的蹤影？

麻財主見兒子被一個玩罈子的人殺了，哭告到了官府。朔州縣令連忙發下火籤，懸賞捉拿沈七。不久，有人在三十里外的蘆花鎮發現了沈七的行蹤，一天半夜，十多名捕快奉命撲向了蘆花鎮，在一座破土地廟裡將沈七逮捕了。官府當即將他判了斬刑，並行文上報，只待批文一到，立即處決。

誰料朔州官府的行文在上報刑部審批的時候，那份行文落到了大學士索額圖的手裡了。索額圖看了行文，感到挺新鮮，他還從沒聽說過罈子能取人性命。他在面聖時，就把這事當作新聞說給康熙聽了。誰知說者無心，聽者有意，康熙正為如何除掉鰲拜這個心腹大患而發愁哩，他聽索額圖一說，頓時心念一動，說他想秘密地見一見那位能用罈子殺人的罈子王。索額圖到底是個大學士，他立即明白康熙要做什麼了，當即命人去朔州將沈七解押到京城。

就在沈七被押到刑部大牢的當天晚上，康熙和索額圖進行了化妝，偷偷出了宮，來到了關押沈七的牢房。

沈七不認識康熙，他見一個小孩給他送來了一盒子好酒好菜，很吃驚，問：「小孩，你我素不相識，為何給我送來這麼多好吃的東西？」索額圖忙在一旁介紹，他就是當今的萬歲康熙。沈七一聽，如雷貫耳，嚇得魂飛魄散，「撲通」跪在了地上，磕頭如搗蒜：「小人不知萬歲駕到，小人胡言亂語，罪該萬死！」康熙伸手將他扶了起來，道：「沈壯士，不知者不為罪，朕並不怪你。你的事朕已經全知道了，那個麻天賜完全是死有餘辜，只是朔州縣令是鰲拜的爪牙，而鰲拜又一手遮天，朕實在無力幫你呀！」沈七雖是一個浪跡江湖的藝人，但對於鰲拜的為人亦有耳聞，知道他是個大奸臣，此刻聽了康熙的話，顯得很吃驚：「萬歲，你貴為一國之君，如何剷除不了鰲拜？」康熙苦笑道：「那鰲拜黨羽甚多，他身邊還有一個名叫黃飛豹貼身護衛，是武林中的一等一高手，鰲拜連進宮奏事都把他帶在身邊，朕豈能輕易將他除掉？朕今晚來見你，就是要和你商量剷除鰲拜的事情。」沈七不是傻子，很快明白了康熙的用意，慷慨激昂地道：「萬歲，小人只不過是一介死囚，如果能以將死之身，換得國家安寧，百姓平安，雖死猶榮！」「好，」康熙笑道，「沈壯士，你有何妙計，能說給朕聽聽嗎？」沈七道：「小人已有一計，不僅能除去鰲拜，在我死後還能借這個機會除掉那個黃飛豹！」接著，他便將自己所想的計策一一說給康熙聽了。康熙聽了，簡直有點不敢相信自己的耳朵，說：「這……能行嗎？」沈七道：「行，只要萬歲配合我，我便一定能做到！」

「多謝沈壯士了！」康熙突然淚流滿面，倒身就對沈七一拜。

幾天以後，康熙以給母后佟佳氏做生日為借口，下了一道聖旨，要各地官員挑選一些擅長樂舞雜技的民間藝人，進宮表演節目。到了佟佳氏生日的那天，朝中的文武百官都趕到了皇宮。這當口，大學士索額圖按事先的約定，向皇上啟奏，說新近由朔州解押來了一名死囚犯，該犯人稱罈子王，有一手玩罈子的絕活，是否能將他放出來表演一段節目。康熙問鰲拜行不行。當初沈七由朔州解押到京城時，索額圖早已將朔州那個縣令控制起來了，因此，鰲拜對沈七的底細一無所知。此刻，他見康熙問他，什麼也沒想，說：「萬歲如果想看玩罈子，當然可以！」

一會兒工夫，沈七便被帶到了宮中。鰲拜見了沈七不屑地問：「有人說你是罈子王，據本官所知，玩罈子只不過是一種平常的雜耍而已，你有什麼特別的節目嗎？」沈七回答道：「有，小人有一拿手絕活，至今沒有向外人表演過，大人看了保管叫好！」「你先別吹牛，」鰲拜道，「你表演的節目如果真能使本官叫好，本官定當奏稟皇上，免你一死！」沈七心中冷笑，臉上卻不動聲色，說：「大人，你看好了——」

說罷，只見沈七取出一個大罈子，用一根手指頭頂著，往空中一拋，隨後用頭頂住，用肩頭承接，接著又見他突然倒豎在地上，用兩隻腳捧著罈子直立，用兩手按在地上繞場而行。兩腳還不時地分開，左頂右接，右頂左接，就像兩手在承擲一樣。這樣玩了一會兒，沈七又突然像老虎似的跳躍著，橫轉如車輪，而那罈子也跟著他旋轉；冷不丁地，他像蚱蜢一樣翻起了跟頭，罈子也隨著他翻。後來他又用腳踢起罈子，上擊屋子空中，罈子和人都像落葉一樣，在空中打起轉來。文武百官見了，都鼓掌喝起彩來。鰲拜看入迷了，叫喊道：「罈子王，真有你的，還有什麼絕的，再露一手看看！」

沈七聽了，笑道：「有呀，更絕的還在後面！」話音剛落，他將罈子又往半空一拋，那罈子竟自動地旋轉著在空中來回兜起圈子來，裡面的銅絲鐵條撞擊著罈子所發出的聲音，一會兒像鳥鳴，一會兒像雄雞報曉……百樣聲音，無所不有。又見沈七將手一招，那個罈子飛回到了他的手中。有眼尖的，這才發現沈七在罈子上系有一根細線，連接在了他的手中。「哄」地一下子，觀看沈七表演節目的人，又一次鼓起掌來……

未待掌聲停下來，沈七又將罈子拋了出去，不過，這次罈子徑直飛向了鰲拜，在他頭上連轉了兩個圈，突然兜頭將他的腦袋罩了進去。鰲拜還沒來得及叫一聲，沈七將手一招，那罈子回到了他的手中，這時，那鰲拜「撲通」倒在了地上，眾人一看，他肩上的腦袋已經不見了。整個皇宮大亂了起來。

此時，康熙按沈七事先的吩咐，拍桌而起，假裝大怒道：「沈七，你好大的膽子，竟敢殺了朕的輔政大臣，來人，拿下這個死囚犯，立即推到午朝門外斬了！」接著，他又命黃飛豹為監斬官。沈七哈哈大笑：「殺了鰲拜，天下平安！」

那黃飛豹每月都能從鰲拜那裡得到不少的俸祿，沈七殺了鰲拜，就等於斷了他的財路，他正氣不打一處來呢，聽沈七這麼一說，惱了，衝上來就給沈七一拳，破口大罵道：「死囚坯，你死到臨頭還叫什麼！」當即帶著一行人將沈七押向了刑場。

到了刑場，沈七望著黃飛豹直笑。黃飛豹怒喝道：「沈七，你笑什麼？」沈七笑道：「我笑你也快死了，你還能威風什麼？」黃飛豹勃然大怒，沒等追魂炮響，就下令開斬。劊子手掄起大刀一揮，一道血光噴濺開來，接著一件奇異的事情發生了——只見沈七的那顆頭顱，就像他生前玩的那隻罈子一樣，飛上半空，急速地旋轉著兜了一個圈子，徑直撲向了黃飛豹，一口咬住了他的喉嚨。黃飛豹做夢也想不到沈七那顆從脖子上飛下來的腦袋竟會撲向自己。「救命——」他只叫了一聲，就倒在地上一動不動了。

有幾個人走上前去，好容易從黃飛豹的喉嚨上取下沈七的頭顱，卻發現他的喉管早已被咬斷了……

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