為什麼聖誕節期間心臟病致死率更高？

　　聖誕節對你的銀行餘額及你的思想狀態而言都可能是危險時刻，但是一些研究表明聖誕節還可能是你犯心臟病的高風險期。

　　迄今為止，大多關於聖誕節期間心臟病風險增加的證據來自10年前美國開展的一項研究，這項研究表明聖誕節期間醫院之外發生的心臟病相關死亡人數增加，我們想做的就是看檢驗這個研究結果是否可以重複。

　　重複性研究是很重要的，不僅為原發現是否正確提供了額外證據，還允許研究人員去驗證是否相同的現象在不同條件及人群中均會出現。

　　例如北半球的聖誕節恰好是在冬天，由於溫度及維他命D和膽固醇水平的波動，冬季本身就是心臟病高發期。那麼南半球夏季的聖誕節是否也會有相似的效應呢？

　　為了回答這個問題，我們分析了紐西蘭過去25年的死亡記錄，發現冬季的死亡人數明顯多於夏季。同時我們也發現聖誕節期間心血管疾病致死的人數確實高於其他時間，約高出4個百分點，這項研究最近發表在《Journal of the American Heart Association》上。

　　聖誕節為什麼會有這個效應？

　　我們的研究結果與原來的研究結果相似。我們的結果表明先前認為冬季空氣污染引起呼吸疾病發病率升高導致這個效應的觀點應該是錯誤的。可能的原因是假期期間心臟病患者由於離開原來的地方而難以得到護理，有趣的是，我們發現這些死亡人群的年齡往往更年輕，因此可能印證了這種解釋。

　　其他與心臟病發作相關的因素？

　　不僅聖誕節與高心臟病發病率有關，其他研究表明地震之後及戰爭期間心臟病發病率也會升高。世界盃的點球大戰及世界盃橄欖球錦標賽失敗也和升高的心臟病發病率相關。

　　考慮到這些令人驚訝的發現，我們認為通過重複研究去驗證前人研究的正確性是非常重要的，檢測舊的醫學觀點和創造新的醫學觀點一樣重要。