升級版外科口罩或能殺滅諸如流感等空氣傳播的病毒

　　近日，刊登在國際雜誌Scientific Reports上的一項研究報告中，來自加拿大阿爾伯塔大學的研究人員通過研究開發出了一種新方法來處理常見的外科口罩，以便其能夠有效誘殺空氣傳播的病毒，研究者Hyo-Jick Choi教授表示，在流感或很多致死性病毒，比如SARS和MERS爆發期間，很多人都會佩戴一種簡單的外科防護口罩來抵禦病毒的感染，但問題就是這種口罩並不能用來抑制病毒的傳播和擴散。

　　外科口罩是用來保護佩戴者在臨床環境中免於感染性顆粒侵害的，但其並不能有效地幫助抑制呼吸道疾病病原體，比如SARS、MERS及流感病毒的傳播。當我們感冒或者打噴嚏時，諸如流感病毒等空氣傳播病毒就會以氣溶膠顆粒的形式傳播，傳統的口罩能夠誘捕充滿病毒的氣溶膠顆粒，但口罩上的病毒依然具有感染性，僅僅對面具進行處理似乎就能夠有效抑制感染的擴散，甚至是保護個體免於病毒氣溶膠的呼吸器也具有相同的缺陷，進入到呼吸器中的病毒仍然存在一定的感染和疾病傳播風險。

　　能夠有效殺滅病毒的口罩或許就能夠挽救人們的生命，尤其是在疾病流行和爆發期間，2014-2015年間，大約有8000名加拿大人因患流感而入院治療，同一年，因流感引發的死亡人數達到了600人。因此研究者Choi及其同事就希望通過深入研究開發新型方法來改善口罩的過濾性能，但同時研究者認為，開發新型口服疫苗似乎也能夠幫助解決上述問題。

　　目前口服疫苗開發遇到的最大障礙就是當溶液變干時才會產生殺滅病毒的結晶體，而目前的口服疫苗的方法似乎會影響療法的有效性；隨後研究人員通過研究開發出了一種新型的鹽配方，並將其應用到了口罩的過濾器中，他們希望鹽分的結晶體能夠使得流感病毒失活，簡單的化學原理就能夠讓療法重新發揮作用，當攜帶流感病毒的氣溶膠顆粒同口罩中的過濾器接觸時，氣溶膠顆粒就會吸收過濾器中的鹽分，這樣一來病毒接觸的鹽分濃度就會越來越大，隨著氣溶膠顆粒水份蒸發，氣溶膠顆粒中的鹽分就會回歸結晶狀態，從而就會對病毒帶來致命性的物理傷害。

　　在開發固體疫苗的同時，研究人員還觀察到，在乾燥過程中用於穩定疫苗的糖分會慢慢變干，當結晶體形成時，鋒利的邊緣結構似乎就會影響到病毒疫苗的作用效果。因此研究者慢慢意識到他們應當對外科口罩進行改善，在進行了一系列實驗和檢測後，研究者最終成功改善了口罩中纖維過濾器的效率；利用安全的物質（比如食鹽）來改善當前已經獲批的產品，研究者認為這種方法非常有效，如今研究者開發的基於食鹽結晶機制的病毒失活系統已經獲得了專利。