衣索比亞帝國末代皇帝——農民都餓死了，他卻用肉喂寵物獅子

海爾·塞拉西一世是衣索比亞帝國末代皇帝，他於1892年7月23日出生於衣索比亞南部紹阿的貴族家庭。原名里·塔法里·馬康南，擁有「所羅門王和示巴女王225代繼承者」、「猶太族的雄獅」、「上帝的特使」等稱號。

1916年，他擁護孟利尼克二世的女兒佐迪圖擔任女王，自己擔任皇太子兼攝政王。1924年4月前訪歐洲，並使衣索比亞帝國加入國際聯盟。為了對抗義大利、英國、法國的勢力，親近美國與日本。1935年領導軍民抗擊墨索里尼治下的法西斯義大利王國侵略，1936年流亡英國倫敦，呼籲國際聯盟和西方大國阻止法西斯侵略，1942年隨英軍回國後執政。

因為抗意戰爭的勝利和國家的獨立，海爾·塞拉西功不可沒，贏得了巨大的聲譽，貴族們稱其為「偉大的皇帝」、「衣索比亞之父」。他宣布衣索比亞的歷史將開始「新的紀元」，即將建立一個博愛、民主和自由的國家。但是他並不民主，而是繼續君主獨裁，慢慢產生許多矛盾。1960年，就在他訪問巴西時，皇家警衛隊司令發動政變，他急忙趕回國，依靠美國的幫助平息了這次政變。但接下去的整個1960年代，衣索比亞的經濟嚴重惡化，民怨沸騰，人民抗議不斷。海爾·塞拉西對學生罷課、工人罷工和農民起義實行的是鎮壓的政策。

到1970年，因為國內嚴重饑荒與蘇伊士運河關閉造成的油價高漲，讓國民生活更加艱難，農村出現餓死者。在衣索比亞社會陷入混亂時，皇帝不但沒有處理還試圖掩蓋饑荒的事實，想避免造成國際輿論的譴責。

1973年一張皇帝在皇宮內餵食寵物獅子生肉的照片流出，造成飽受饑荒之苦人民的憤怒。次年年初，在南部駐防的一支衛戍部隊因缺水缺糧而發生兵變，各地駐軍也聞風而動，紛紛起義。到2月，知識分子和工人事先上街示威遊行，教師、學生罷課，計程車司機要求提高收入，農民到處進行奪地和自發奪取地主財產的鬥爭，城鄉處在一片混亂之中。

海爾·塞拉西採取各種辦法，企圖平息事態。但國體千瘡百孔，一時難以修補了。他敷衍拖延維持，一再聲稱至高無上的權利是上帝賜予的，是不可改變的。

此時，軍隊作為一支強大的政治力量已經崛起。中下級軍官成立了一系列委員會，左右軍隊，後來，由正規軍、警察和地方部隊三支力量成立了「協調委員會」。1974年5月，軍隊對手了，陸續逮捕了至少200名大臣、達官和將軍，「協調委員會」掌握了國家政權。同年9月12日，由「協調委員會」組成的臨時軍政府發布一號文件，宣布永遠廢黜皇帝，結束君主專制制度。

此後海爾·塞拉西一直被軟禁在皇宮裡。1975年8月27日，臨時軍政府宣布海爾·塞拉西當天因病逝世，終年83歲。根據傳聞，海爾·塞拉西是被臨時軍事行政委員會副主席門格圖斯上校以枕頭悶死的，悶了20分鐘斷氣以後，他取下皇帝代表權力的戒指戴到自己的手指上。至此，斷斷續續留傳千年的衣索比亞王朝就成為歷史了。

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