低調的隱居者 神奇的海星

在那山的那邊，海的那邊，有一群小海星，它們聰明又鮮艷，它們獨特卻低調。它們就是本期主角海星。

提到海星，你也許會想到小時候海邊撿到的風乾海星殼。然而你知道海底的海星是如何生活的嗎？這群低調的隱居者究竟吃什麼？

（圖片來源網路）

海星這麼低調，當然不會告訴你這些秘密。小編我閃亮登場，幫你扒一扒這群低調的隱居者背後的奇異世界。

1 我是海星，一隻低調的海星

海星（asteroidea）是一種非常獨特的海洋生物，屬於棘皮動物下的一個綱。它們生活在世界上各種海洋生態中。無論是深海、礁石、淺灘、還是珊瑚礁中，都隨處可見海星的身影，就連深達9000米的海底軟泥都是它們的棲息地呢。

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作為無脊椎海洋生物的海星，現存有大約1500種。大部分身體扁平，形狀呈五角形，但也有很多種類擁有更多的腕，最多可達四十條。很多海星都有鮮艷的顏色，然而這些艷麗的色彩並不是僅僅用於觀賞的，海星憑藉著這斑斕的顏色來嚇走捕食者。

2 別笑，我是低調的「退化者」

海星是級別最高的無脊椎動物，然而他們卻極為「低調」，不僅放棄了身體的對稱性而選擇了較為低級的放射型身體結構，還退化掉了允許它們自由移動的身體機能，從而在海洋中過上了近乎於隱居的生活。

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在自然界弱肉強食的殘酷環境中，海星這個低調的「退化者」自有謀略，憑藉「退化」，低調繁衍著龐大的種群。

3 別疑，我也有骨骼網路

看似柔軟的海星，其實也有著自身特殊的「骨骼」網路。海星外壁的表皮由一層很薄的角質層組成，在表皮中夾雜有神經細胞和粘液腺細胞。神經細胞幫助海星感知外部環境，而腺細胞的分泌物可以粘著落於體表的沉渣，再由纖毛掃走。

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在海星體表還散布有一些刺，用以防衛外敵及消除體表的沉積物。再往下則是真皮層，包括一層很厚的結締組織及肌肉層。

海星的骨骼位於結締組織內部，由很多形狀各異的小骨片組成，並由結締組織連接成為骨骼網路。這些骨骼可以跟隨海星身體的生長而生長，屬於內骨骼。

4 別驚，我是食肉動物

在很多人看來，很難找到五官的海星，似乎並不需要吃東西。然而，海星可是不折不扣的肉食性動物。它們以各種小型海洋無脊椎動物為食，包括貝類、甲殼類、多毛類等。

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海星的消化方式分為體外和體內兩種。當它們消化較大的食物時，海星會採用體外消化的方式。它會翻出噴門胃將食物包圍，並分泌消化酶，將食物分解成更小的化合物。

當食物在體外被消化後，海星將分解後的食物通過口吞進體內。而當遇到更小的食物時，海星可以直接將食物吞咽，並在體內完成消化。

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5 別怕，我有分身術

海星有分身術的絕招—它的身體機能有極強的再生能力。如果把一個海星分為兩半，每一半都會生長成為一個完整的海星。還有一些種類的海星，只需要一個腕的碎塊就可以恢復完整。

這種神奇的本領來源於海星獨特的身體結構，它身體的每一部分都包含著所有重要器官，這使得任何一個碎塊都可以獨立生存，並通過基因中的修復機制慢慢長出身體的所有部分。

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再生能力使得海星能夠從容應對身體受到的傷害，個別種類的海星也藉助這種能力發展出了無性繁殖的能力。

6 別問，我是海洋小衛士

海星在海洋食物鏈中起到了至關重要的作用。它的捕食有效防止了小型海洋生物繁殖泛濫，從而維持了海洋生態的平衡。

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7 別嘆，我也是珊瑚侵佔者

然而，由於海星自身超強的繁殖能力和再生能力，近年來在世界很多地區過度繁殖，造成了巨大的經濟損失。在中國北方海域，它們對貝類養殖產業產生了很大的影響。在其他海域也侵佔了很大面積的珊瑚礁。如何減少海星帶來的損失迫在眉睫，而海星問題也正逐漸受到各國政府的重視。

五彩斑斕的海星也為海底生態的多姿多彩貢獻了自己的力量。讓我們一起來欣賞海星的美麗身姿吧。

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