古羅馬帝國的「恐怖時代」，為何獨裁者屋大維從未稱帝？

自從公元前30年，屋大維消滅安東尼之後，他實際上已經成為「後三頭」中僅剩的一個、共和國唯一的獨裁者了（馬爾庫斯·埃米利烏斯·雷必達雖然還保留著祭司長的職位，但已經被剝奪了全部軍隊和權力，不過有個空頭銜罷了）。但擺在屋大維面前的還有兩個巨大的難題：1、將自己依靠武力篡奪的權力「合法化」，並選擇一個可靠的繼承者；2、消滅殘餘的反對派（主要是在元老院的共和派顯貴）。

在屋大維剩餘大約四十四年在位時間中，他成功地在不破壞共和國外衣的前提下做到了第一條，在第二條則做的不多。從某種意義上講，當屋大維於公元14年離開人世的時候，元老院中共和派的勢力比公元前29年屋大維從埃及返回羅馬時還要強大一些。

出現這種奇怪現象的原因有兩個。首先，屋大維的所有行動都是在「復古」旗號下進行的。可能是由於舅公凱撒被刺殺的前車之鑒，但更大的可能性是當時整個社會上的「復古」思潮。屋大維一直都很小心的將自己的行動隱藏在維護共和制度的外衣之下，以避免被扣上獨裁者和企圖成為國王的罪名，成為暗殺或者陰謀的對象。實際上，羅馬朱利烏斯王朝的最高統治者其實更應該翻譯成「元首「而非「皇帝」。因為從屋大維到尼祿，朱利烏斯皇朝的幾位最高統治者的權力其實主要由四個官職疊加而成：終身保民官、所有軍隊和行省的最高統帥、首席元老、祭司長；另外還要加上一些特殊和臨時的職務，比如「祖國之父」的榮譽稱號、對「風俗與法律」的監察官，對羅馬糧食輸入的關懷者、對羅馬城市下水道和公共建築的管理權。最後，還有元首本人所擁有的巨大私人財產（比如埃及行省就是元首的私人領地，還有無數內戰中沒收而來的財產），使得元首有經濟基礎來維持軍隊對他本人的忠誠。

在元首的四項權力中，終身保民官使他可以否決和控制所有的民政管理（保民官對元老院通過的所有決議有否決權，為此元老院還特別通過了一項法令，給予奧古斯都及其繼承者一個例外，因為保民官只能由平民而非貴族擔任）；對軍隊和行省的最高統帥權使得他可以壟斷對軍隊的控制權力；首席元老使得他可以控制元老院的議程；而祭司長則使得他可以在宗教事務中佔據主導地位（古羅馬宗教生活和政治生活密切聯繫，很難分開，比如共和國時貴族們就經常通過祭司長宣布臨時的宗教節日元老院和公民大會休會的來拖延對他們不利的表決）。不難看出，以上四項權力的來源都是元老院和公民大會。考慮到屋大維上台後公民大會作用的弱化，和內戰時期軍閥對元老院權威的削弱，屋大維的所作所為在某種程度上還加強了元老院的權威（當然他的最終目的還是為了抬高自身的地位）。因此，這種依靠元老院同時授予多項官職來獲得「權力合法性」的元首和古代世界「君權神授」的皇帝、國王是有著巨大差異的。

其次，羅馬共和國的最後一百年幾乎是被連綿不斷的內戰所充滿的。內戰的雙方都採用宣布公敵名單、沒收財產、大屠殺等極其殘酷的手段來消滅政敵。在殘酷的內戰中，一切革命和民主的力量都被消耗殆盡，無論是貴族還是平民都還記得內戰的恐怖，都渴求和平，哪怕是獨裁者統治下的和平。但是屋大維統治的44年時間裡，社會已經從內戰的恐怖中恢復過來了，參加和目睹內戰的一代人基本死去了，新生的人們卻是在和平的共和國中長大的，忘記了戰爭的恐怖。而屋大維的繼任者們卻是宮廷中長大的，他們將自己看成是天生擁有大權的專制君主。於是在屋大維死後，出現了這樣一種奇怪的想像，最高統治者將自己視為皇帝，而公民卻並不將自己視為臣民。

更糟糕的是，從屋大維開始，歷任元首用獲釋奴隸組成了直屬於自己的官僚結構。雖然理論上他們的許可權不過是管理元首巨大私人財產的管家罷了（元首的私人財產極其龐大，而且絕大多數支出用于軍隊和其他公共服務），但實際上他們的權力範圍卻逐漸擴大到所有行省與義大利。這些獲釋奴隸雖然有巨大的權力和財富，但在社會中的地位卻沒有相應的提高，在統治階層中也沒有足夠的影響力，因此元首在統治階層中除了軍隊以外就沒有任何其他有力的支持者了。顯然，屋大維之後的歷任元首是無法像一個國王那樣正常統治的，採用公開的和系統化的暴力手段來實施恐怖政治是他們唯一的選擇。但暴力從來不是單向的，元首們也付出了生命的代價，羅馬皇帝提比略、卡里古拉、克勞狄幾乎都是死於陰謀和政變。因此，屋大維之後的幾任朱利烏斯王朝的統治者所統治時期被稱為「恐怖時代」也就不足為奇了。

在屋大維之後的三位統治者，即提比略、卡里古拉、克勞狄三人中，相對提比略和卡里古拉，克勞狄與元老院與顯貴們的關係要好得多，其原因有克勞狄個人方面的也有外部方面。在個人方面，克勞狄在幼年時在身心方面就並不太健全，因此他即使成年以後在宮廷和羅馬的頂層政治生活中都處於邊緣地位，他能夠登上帝位也完全是一場偶然。公元41年，當時的皇帝卡里古拉被近衛軍中的陰謀者用匕首刺殺，由於陰謀者沒有在事先擬定繼承者，因此在卡里古拉死後的兩天時間裡是虛位的。元老院甚至準備取消元首制恢復到原有的共和制，而此時幾名近衛軍的士兵正好遇到了卡里古拉的叔父、在軍隊中享有巨大威望的日耳曼尼烏斯的弟弟克勞狄，士兵們立即將其帶到軍營里並向其歡呼，擁立其為統帥。

看到大勢已去的元老院也只得承認既成事實，追認了元首擁有的其他頭銜和權力。當時已經50多歲的克勞狄從個性上是一個與其說溫和，毋寧說遲鈍的人，他自然不會有精力像前兩位元首那樣搞清洗。而從另外一個方面，提比略與卡里古拉的已經將元老院中絕大多數反對派都「處理」掉了。到了克勞狄這一代，從屋大維就開始建立的以釋放奴隸擔任的，管理元首巨大的地產和財產（實際上已經包括整個帝國事務）為主要任務的直屬於元首本人的官僚機構已經相當健全。其代表便是四個宮廷辦公廳，這個強大的官僚機構有足夠的能力架空原有的以元老院和核心的共和國權力機構，克勞狄也不太需要使用恐怖政治的辦法來確保自己的統治。

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