百度後搜索時代的謀生之舉：和北汽的合作可以「看到錢」嗎？

撰文：Tim Culpan

百度正在花費大量時間和金錢開發自動駕駛和人工智慧技術

股東們可能沒有多少耐心等待這些希望渺茫的項目開花結果了

與北京汽車股份有限公司締結的戰略夥伴關係，恰恰是面臨挑戰的中國互聯網巨頭百度在後搜索時代謀求生存之舉。

有幾點需要注意。

首先，讓我們看看為什麼這項合作意義非凡。這兩家位於北京的公司計劃藉助兩個項目，攜手開發先進的智能車輛技術。

百度智能汽車與北京汽車股份有限公司聯合宣布在智能汽車領域達成全面戰略合作

他們首先將從相對簡單的步驟開始：在未來六個月將百度開發的遠程信息處理技術安裝在北汽生產的轎車上。隨後，他們計劃在年底前對一款半自動汽車進行道路測試，這款汽車將具備高精度地圖等功能，輔以配備語言和導航助手的百度CarLife操作系統。

我之所以使用「半自動」這種說法，是因為百度表示它將採用業界所稱的L3級自動駕駛技術。這意味著，除監控駕駛環境之外，該技術將完成大多數駕駛任務，比如車輛轉向和加速，但它還不會達到L5級全自動化水準。

百度正在花費大量時間和金錢開發自動駕駛和人工智慧技術。理應如此。在全球無人駕駛汽車（以及其他的人工智慧技術應用）角逐戰中，此舉已讓百度處於即使不是領先於對手、至少也是齊頭並進的位置上。然而，就像谷歌母公司Alphabet一樣，這些項目還沒有為公司營收做出太多貢獻。高管可能會聲稱，它們幫助改進了搜索結果，但這個世界其實並不需要更完美的點擊陷阱。

然而與Alphabet不同的是，百度的銷售和利潤增長正在衰減。也就是說，股東們可能沒有多少耐心等待這些希望渺茫的項目開花結果了。為了確信這些很棒的技術也是偉大投資，我會安排電影《甜心先生》(Jerry Maguire) 里那個亞利桑那紅雀隊的接球手羅德·蒂德韋爾(Rod Tidwell)走到百度面前，說出那句經典台詞：「讓我看到錢」。

噼啪作響的引擎

這意味著，百度需要開始向投資者明確其商業模式。如果百度僅僅是讓北汽轎車充當百度平台的一個安裝載體，以期日後換取一些剝離收入——就像安卓操作系統(Android)為Alphabet的谷歌搜索業務扮演的角色——那麼，其無人駕駛汽車技術最終很可能淪為一項裝飾性業務。

投資者已對百度變革業務模式的能力失去耐心。該公司股價較兩年前暴跌40%

而如果百度能夠通過收取預付授權費和持續性服務收入，將這些技術商業化，那麼我們就有充分的理由相信，這些技術有可能成為長期贏家，或許能在Alphabet等公司研發的競品中脫穎而出。

還有一個問題是，百度能否將這種自動駕駛技術推向全球。這家搜索巨頭已經說服奧迪(Audi)、梅賽德斯-賓士(Mercedes-Benz)、現代(Hyundai)和雪佛蘭(Chevrolet)等國際品牌搭載其智能車輛系統。讓這些汽車品牌採取進一步行動，部署百度的無人駕駛技術，將是展示百度真實潛力的一個重要指標。

到目前為止，百度、阿里巴巴、騰訊和小米等中國重量級科技企業一直無法在海外複製它們在中國獲得的成功。坐擁世界領先技術的百度及其投資者，需要確保他們在最需要的時候抓住這個機會。

（本文內容不代表彭博編輯委員會、彭博有限合夥企業、《商業周刊/中文版》及其所有者的觀點。）

編輯：湯創、王一然

翻譯：任文科

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