中國為何堅定研發電磁彈射器？因蒸汽彈射器已快把美軍逼瘋

航空母艦的出現，將海戰從二維模式升級到三維立體空間，雙方艦隊的交戰距離也從20多公里一下子拉大到數百公里，尤其是蒸汽彈射器的出現，讓重型全金屬噴氣式戰鬥機可以作為艦載機，從航母甲板有限的距離上安全起飛成為可能，因此，蒸汽彈射器也被稱為二十世紀最偉大的軍事科技發明之一。

可是誰有想到，蒸汽彈射器讓美國海軍幾多歡喜幾多愁呢。

第一點，蒸汽彈射器需要大量的熱蒸氣，連續彈射會造成航母航速降低。

根據美國海軍的數據記錄，尼米茲級核動力航母在使用蒸汽彈射器連續彈射作業8次之後，航母速度會從30節降低到20節，此時必須暫停彈射至少半個小時以便航母鍋爐恢復蒸汽儲備量，而且航速降低還帶來航母編隊所有軍艦的機動能力降低，護航的軍艦也要和航母同步降低速度。此時若被對方艦載戰鬥機發現，整個編隊都將淪為獵人槍口下的火雞。

第二點，維護和保養蒸汽彈射器需要佔用的人員編製數量超乎一般人想像。在平時出航過程中，是看不到蒸汽彈射器部門的人員大量出現，因為他們大部分都在甲板下維護和操作彈射器，但是一旦短暫停靠或者回到母港，其他人員該休假的休假，此時蒸汽彈射維護人員就開始撬開甲板鋼板，每一節，每一個閥門逐個檢查和更換密封墊。據資料顯示，美軍現役核動力航母僅蒸汽彈射器維護人員的編製就高達500人，還是以尼米茲級航母為例，不算飛行員和空勤人員，尼米茲級艦員編製為3200人，那麼也就是說，幾乎六分之一的艦員是專門用來維護蒸汽彈射器的。

第三，蒸汽彈射器維護周期長，降低了航母的出勤效率。美國海軍曾發出這樣的感嘆，我們的國家雖然有全世界數量最多的核動力航空母艦，但是隨時能作戰的，最多只有3到4艘，其他的都在維護或者修理。而在維護和修理的航母數量中，一多半是在更換蒸汽彈射器易損的密封件和管路管線。

相比較而言，滑躍起飛雖然不能讓艦載機取得客觀的載彈量和載油量，但是只要不受到直接打擊，滑躍甲板全天候都可以毫無障礙的使用。從這個意義上來說，滑躍起飛也並不是毫無可取之處。

近年早些時候，網上出現了一張我軍殲-15戰鬥機安裝彈射掛鉤的照片引起各界廣泛關注，更有消息稱這架殲-15彈射版工程樣機已經在上海某地完成了首次電磁彈射起飛試驗。

中國正是看到了美軍在使用蒸汽彈射器過程中暴露的種種弊端和不足之處，而堅定大投入，堅持研發自己的電磁彈射裝置，上圖為某研究所為我軍航母提供的電磁彈射器試驗型號，依靠中國在電磁領域和超級電容方面的取得的巨大成就，原先估計只能由核動力航母使用的電磁彈射器，未來將在中國的常規動力航母上亮相。國產第二艘航母在上海開工，而國產電磁彈射器也在上海試驗，也許這不僅僅是一種巧合。

採用電磁彈射器之後，中國航母可以連續起飛全部艦載機。而蒸汽彈射器則不行，在相同的彈射器數量下，電磁彈射器所需要的操作人員只有蒸汽彈射器的三分之一，這對我國的中型航母來說，也是十分有利的。可以預見，中國的第二艘國產航母若使用彈射器，將必然是電磁彈射器，不可能眼看蒸汽彈射器是個坑還往裡跳。