清朝巴縣一個縣衙竟有七千衙役，這些人都靠什麼來掙錢養家

中國古代號稱「皇權不下縣」。這個所謂的「皇權不下縣」實際上是皇糧不下縣。中國古代一個縣裡能拿朝廷俸祿的人一般只有這麼幾個人。即縣令（知縣）、縣丞、縣尉、主簿、縣教育、縣訓導、巡檢、典史。其中，縣丞在宋朝才出現，縣尉在元朝後就不設了。

那麼一個縣裡要正常開展工作，僅僅這麼幾個人是肯定玩不轉的，那麼怎麼辦呢？縣官得自己掏腰包找幫手。也就是所謂的三班衙役。具體又有內班與外班之分：內班是在衙內服役，如門子、侍役之類；外班又有壯班、皂班、快班等「三班」 以及糧差、仵作之類。衙役也有定額編製。如清代大興縣衙役定額為：門子2人，皂隸16人，馬夫12人，禁卒8人，轎夫與傘扇夫7人，燈夫4人，庫卒4人，倉夫4人，民壯50人。

但實際上的衙役數量，都大大超過了編製。一般來說，一名正式衙役，手下往往有三四名「白役」。通常，小縣有衙役數百人，大縣有上千人甚至數千人。據清代曾任四川巴縣知縣的劉衡記載，他到巴縣上任時，衙役竟有7000人之多。這些人沒有品級，不拿朝廷俸祿，統統都得從縣官的俸祿里分出錢來給衙役們開工資。

當然，按照明朝官員一個月7石白米來看，養這麼衙役簡直是不可能的，那麼怎麼辦呢？明朝官員的辦法是收糧的時候，臨壺一腳，撒到地上的算火耗，歸縣官自己所有，只有這樣才能勉強度日。到了清朝，縣官一年的俸祿僅有40兩銀子，養衙役同樣是靠各種火耗。

當然，白役是不給錢的，那麼這些人靠什麼活呢？他們的主要收入來自陋規。多數衙役的規費，屬於書吏和衙役分享。只要派差，就能得到規費或賄賂(例如，一樁殺人案，從勘查現場到審結案件，各種規費可達數萬錢)。

衙役辦差向當事人收取的車費驢費鞋襪費和飯費茶水錢都屬於「正常收費」，只是不準藉機勒索敲詐。捕役由於發案不規律，沒有案件時就沒有額外收入，所以主要從娼妓戶和宰牲戶收取陋規。這樣以來，小地方的捕役，缺乏規費來源而生活像乞丐，但大城市的捕役，則規費花樣繁多而十分滋潤。有的衙役，這種陋規收入一年甚至有數千上萬兩銀子的進項。

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