外國人視為生活上的最大享受，也是美國抗英獨立戰爭的導火索

茶的祖籍在中國，它跟金字塔同齡。而且，舉世公認；茶，是中華民族對人類的一大貢獻；是東方文明的象徵。同時，茶在中外交流史上佔有不可取代的歷史地位。

早在16世紀，獨具風韻的中國洛可可式的茶館在世界各地，以其恬靜典雅吸引了成千上萬頗有名流紳士派頭的人。他們穿著中國絲綢長袍馬褂，摹仿著中國的茶藝優雅而又悠閑地品著中國茶。在這種場合，倘若沒有按照中國人的一招一式慢呷細啜，人家就會笑話你無知，不懂中國茶藝，缺乏教養，委實令人難堪。那時，作家與藝術家還常匯聚在茶館裡舉行了許多羅曼蒂克的沙龍活動，他們都扮演起中國人來。這種情景，正如將葉茶作為研究東方文明的切入點的美國學者房龍在《人類的藝術》一書中所寫：「的確，那時迷信中國不僅時髦，而且到了瘋狂的地步，連教養有素的瑞典人、法國人、丹麥人都追趕這種時髦；中國熱已席捲歐洲，甚至連彼此說話也拿腔拿調地摹仿『天國』的語言」。在房龍眼裡，中國洛可可式的茶館，是法國路易十五統治時期所崇尚的藝術風格，「其特徵為精細、輕巧、華麗和繁瑣的裝飾性，影響及於18世紀歐洲各國」。而且，庭院布置和室內裝飾的紡織品、瓷器、漆器等濃郁鮮明的中國情調，令人瞠目結舌，為之傾倒。

中國茶葉，不僅是傳播悠悠千載東方文明的使者，也是世界各國作家、詩人和畫家所熱衷的創作題材。這裡，讓我們聽聽18世紀英國著名湖畔詩人柯勒律治面對茶的感嘆；

為了喝到茶而感謝上帝！沒有茶的世界真難以想像——那可怎麼活呀！我幸而生在有了茶之後的世界。

顯然，這「上帝」就是中國。而以英國為精神故鄉的作家亨利?詹姆士，跟那位詩人似乎頗有同感，他在名著《仕女畫像》一書中寫道：「人生最舒暢的莫如飲下午茶的時刻。」又一位以其《訓子家書》聞名於世的作家柴斯特頓勛爵也曾這樣寫道：「儘管茶來自東方，它畢竟是紳士氣味的。而可可則是個痞子、懦夫，一頭精野的獅子。」又一位精於中國茶藝的散文大師查爾斯?蘭姆寫的一篇《古瓷器》的文章里，特地單就中國飲茶用的瓷杯洋的寫了一大段文字。可見，外國人對飲茶格外看重，視為「生活上最大的享受」。有的翻譯家還把中國陸羽的《茶經》、陸廷燦的《續茶經》，視為中國茶文化的瑰寶，翻譯成了多種國家的文字。

同時，不少外國朋友還感到，茶會遠比宴會既經濟實惠又頗為文雅。茶會的氣氛最宜於朋友相聚，談心敘舊，交流感情，最能令人風流倜儻。因此，有的人認為，難怪四川人那麼能說會道，全都是在茶館裡「泡」出來的。相比之下，宴會則杯盤交錯，頻頻舉杯，吆五喝六，竟像打擂台。不僅如此，連英國人厭惡什麼的時候，也是說：「這不是我那杯茶。」

在英國，即使是在峰火邊天的二戰期間，在各地物資奇缺的情況下，運輸茶葉的海輪冒著被納粹潛艇魚雷炸毀的危險，也要每月配發給居民一包茶葉。茶，還引起了美國人抗英的獨立戰爭的導火索，這便是有名的「波士頓事件」——1773年12月16日，英國殖民當局過重的苛捐雜稅激起了美國人的憤怒，於是他們喬裝印第安人登上停泊在波斯頓港灣的英輪，將茶葉全部扔進了大海。從而點燃了美國獨立運動的乾柴烈火。

噢，由此我們不難設想，假若世界沒有茶，人類的日子又將怎麼過？！

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