1931年巴黎殖民博覽會舊照，法國人竟然把黑人當動物展覽

文史 11-03

世界博覽會是在十九世紀中葉以後一個很特殊的時代現象。從英國1851年舉辦了第一次的世博會後，從歐洲到美洲就興起了一股舉辦博覽會的熱潮。當然，這和當時工業、科學、交通、資本主義的發展和對未來的烏托邦想像密不可分。不過，這個人類文明的展示其實從一開始就是用無數殖民掠奪、侵佔、誤讀、貶抑、暴力詮釋所堆疊出來的。圖為1931年巴黎殖民博覽會舊照。

博覽會一開始被視為是展示當代文明、科技發展的重要活動，但是「世界博覽會」除了是一個國際性的工業產品、科技發明發表會外，更是歐洲各個殖民帝國間較勁的場域。1883年在阿姆斯特丹、1886年在倫敦、1931年在巴黎舉辦的世博會更是被取名作「殖民地展覽」。

當時舉辦了殖民博覽，歐洲人更有甚者將法屬非洲人民當動物展覽。圖為1931年巴黎殖民博覽會舊照。

當時那群歐洲人沒把非洲人當「人」看，認為眼前的人們就只是動物的一種，這是一般後世對當時人們心理解讀。

當時，歐洲列強不僅僅因為因為爭奪殖民地在世界各地短兵相接，「世界博覽會」更被視為是一個證明「我可以比你們其他人治理殖民地治理得更好」的時機。於是，「展示殖民地的成果」便成為世博會的重要任務之一，各國也在籌畫世界博覽會時特別設立「殖民地部門」或是把世博會直接稱作「殖民地展覽」，1931年的巴黎世博會就是法國展示其殖民地的世博會。據統計，這個展覽在六個月的時間裡吸引了三千三百萬的參觀者。