宇宙中最早的星系究竟是如何誕生出來的？

對我們來說，宇宙里發生的絕大多數事情看上去都太慢了，太陽這樣的恆星的形成要花上數千萬年，而繞行它所在的星系一圈則要發費上億年。此外兩個星系的碰撞融合也會花上數10億年。

科學家發現的最早星系

然而，我們能對這些事情的過程有著非常正確的理解，是因為可觀測宇宙中的這些事情發生得太多了，以至於我們可以留意它們並觀察類似的事件如何在各地相繼發生。並且因為光的傳播需要一定時間，所以我們看到各個地方都處在宇宙歷史中的不同時間上，而從以上這些中，我們可以認識到，恆星的誕生和消亡星系的成長和相互作用等等。

這就好像假如你只有十分鐘來觀察一個人的生命歷程，你當然看不到什麼人會在這麼短的時間裡飛速成長。但是通過觀察全世界的不同年齡階段的人，你就能對人類的生命歷程有一個相當好的理解。然而宇宙中的第一批星系實在太小太暗了，以至於我們並不能很好地認識到嬰兒期的星系是如何誕生了。

星系

相對於它們在誕生之後的行為而言，我們目前的認識是，在早期的宇宙里，恆星形成之前，一切只是一些分散的氣體和大量的暗物質。暗物質是一種除了通過引力外不與其他事物發生相互作用的物質，所以我們叫它暗是由於我們無法看到它。引力會讓暗物質在稍稍更密集分布的地區抱團，並順帶吸入少量氣體，直到它們自身達到一定濃度後，便會導致引力坍縮並開始熱核聚變反應。

一顆恆星許多恆星，大量星團和它們攜帶的暗物質相互吸引相互融合。之後這些不同的星團群也聚在了一起，最終形成了我們今天所見的遙遠恆古想星系。但我們不能確定在大爆炸後多久，成團的氣體和暗物質才開始形成，或者在這個過程中的什麼時候第一批恆星被點亮了。

暗物質團塊

再或者暗物質團塊是否需要達到一個最小限度才能吸引到足夠氣體而形成恆星，再或者這些最初的星團有沒有形成星系都不好說。它們可能太過渺小脆弱，以至於它們在自身的恆星超新星爆發時，就被炸了粉碎。於是最早的星系可能真正產生於，爆炸後的第二輪的氣體，暗物質和爆炸產生的塵埃的凝結成團。

事實上，我們甚至不能很好地定義一個星系，來判斷什麼時候一個星團才能開始被叫做星系。而其中沒有一個存在於138億年前，所以它們在變成星系前一定都是嬰兒。被一團團暗物質包裹的巨大的氣體嬰兒。