在銀河系周圍，有一個神秘物體，圍繞銀河系運轉

在銀河系周圍，大量的衛星星系在引力作用下環繞其運轉，這一切或許由神秘的暗物質所支配。目前為止，天文學家發現的銀河系的衛星星系已經達50個左右，其中以大小麥哲倫星系最為著名。

最近，天文學家又在銀河系外圍發現了一個新的衛星星系。這個衛星星系由於位於處女座方向上，因此被命名為處女座 I（Virgo I）。Virgo I 距離我們約28萬光年，直徑約248光年，相比銀河系10萬光年的尺寸，顯得非常渺小。

另外，Virgo I 暗淡得令人難以置信，絕對星等為-0.8，比大麥哲倫星系要暗淡15億倍。這也正是其隱藏至今的原因所在。據《天體物理學》雜誌報道，Virgo I 是迄今為止發現的最為暗淡的衛星星系。

50個衛星星系，聽起來似乎很多。然而，以人類目前對銀河系和暗物質的認識，銀河系理應更加妻妾成群，至少存在數百個衛星星系。這就是所謂的「失蹤的衛星星系」問題。天文學家認為，要麼是我們對暗物質的理解有誤，要麼就是還有大量的衛星星系隱藏著未被發現。這項新的發現顯然支持了後者。

據悉，Virgo I 的發現得益於口徑8.2米的昴星團望遠鏡早先公布的一批數據。值得一提的是，這批數據僅僅涵蓋了全天區域的0.3%，因此天文學家認為Virgo I 可能只是其中的冰山一角。在銀河系的暈中或許還有大量昏暗的衛星星系等著我們去發現，而弄清楚這一問題對於我們認識銀河系的演化和暗物質的作用具有重大意義。

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