穿過厚厚的大氣層，探索土衛六的細節

土衛六泰坦（Titan）是土星眾多衛星中最大的一顆。神秘的土衛六擁有濃厚的大氣層，表面分布著不少液態烴湖泊，是太陽系中最可能存在生命的地方之一。

NASA的卡西尼探測器在7月25日近距離（距泰坦地表僅976千米）掠過泰坦時拍下了一些圖像，並傳回地球。卡西尼的合成孔徑雷達(SAR) 能夠透過濃厚的大氣，為我們展示了泰坦表面的驚人細節。NASA於近日在其官網公布了這些照片。

其中一張圖像展現了泰坦上神秘的線性沙丘，研究人員認為組成這些沙丘的是烴類顆粒。令人吃驚的是，它們幾乎環繞了泰坦的整個赤道。這些沙丘是動態變化的，通常會沿著風向分布，並時常形成美妙的起伏圖案。這對研究泰坦上的風有一定的幫助。在下圖中，沙丘看上去就像無數條暗紋遍布在泰坦表面。

另外，卡西尼還拍攝了一塊被稱為「Xanadu annex」的區域，圖像顯示這裡同周圍的區域一樣，屬於同類型的山地。

值得一提的是，7月25日的這次近距離飛掠是卡西尼自2004年年中進入土星系以來，與泰坦的第122次會面。在接下來的飛掠中，卡西尼會把探測重點放在泰坦的液態烴湖泊上。

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