通過哈勃望遠鏡，帶你了解宇宙有多麼壯觀

最近，NASA在其官網公布了一張哈伯太空望遠鏡最新拍攝到的宇宙深場圖像。哈勃對著天空的一小塊區域凝視，看到了隱藏在背後的一片星漢燦爛。下圖是哈勃本次的偉大傑作：

圖像中的每一個微弱的亮點都是距離地球遠近不一的星系，在天空小小的一片區域背後竟包含著如此繁多的星系，可見宇宙的深邃。我們可以發現圖像中央的大亮斑格外引人注目，這正是哈勃所凝視的焦點——星系團Abell S1063。該星系團距離地球40億光年，連宇宙最快的速度光速也要跑40億年。另外，Abell S1063相當龐大，可能包含了超過400個獨立星系，其中已知的就有51個。因此其質量大得驚人——高達太陽質量的100萬億倍。

根據愛因斯坦的廣義相對論，我們知道物體的質量會使得時空發生扭曲，而彎曲的時空則會使得光線發生偏折。稍微仔細觀察，你會發現大亮斑周圍的圖像似乎略帶哈哈鏡的效果，這是Abell S1063扭曲時空所產生的效應，即引力透鏡效應。遙遠的背景星系發出的星光在經過被Abell S1063扭曲的時空時發生了偏折，形成了著名的愛因斯坦環。ps：圖中的愛因斯坦環只形成了部分，並不是很完整，相對完整的愛因斯坦環可參見下圖，非常奇妙：

更有意思的是，遙望宇宙，在空間上看得越遠則意味著在時間上也看得越遠。哈勃透過引力透鏡效應瞥見了宇宙的第一代星系。哈勃拍攝到的最遙遠的背景星系是大爆炸後僅10億年的一個嬰兒星系，這可是宇宙上百億年的過去啊！

不得不感嘆哈勃的強大，這也引發了人們對詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的無限期待。韋伯是哈勃的繼任者，相比哈勃在功能上進行了全面提升。

韋伯預計於2018年升空，到時必將為人類揭開更多的宇宙奧秘，讓我們拭目以待吧！

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