無人機的前世——原來竟是一隻會拍照的信鴿！

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航拍無人機已經成為很多攝影愛好者的新寵，它能讓你看到與日常生活中不一樣的視角。

小編一直好奇的是：在無人機出現之前，人們想要拍攝一些空中的照片又是如何做的呢！飛機，熱氣球？都對！

歷史上第一幅空中拍攝的照片名為「Boston, as the Eagle and the Wild Goose See It」

它攝於1860年10月，由攝影師James Wallace Black與熱氣球先驅Samuel Archer King坐在熱氣球上拍攝的，那時飛機還未面世呢。

隨著攝影技術的進步，在19世紀末期，一些先驅者在無人飛行物上裝置了相機。1880年代，Arthur Batut嘗試使用風箏空中攝影。許多人也追隨了他的腳步，在1896年William Abner Eddy用這種方法拍攝了高品質的波士頓的照片之後，風箏空中攝影技術才開始流行起來。

1888年，Amedee Denisse在火箭裝上了相機以及降落傘，而阿爾弗雷德·諾貝爾也於1897年使用了火箭攝影。。。說實話，這些方式也夠奇葩的了！

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不過小編今天要給你介紹的更有趣！——鴿載相機，顧名思義，就是鴿子帶著相機飛上天拍照！聽上去好像不太靠譜，但是這小小的攝影「生物武器」卻在航拍的歷史上佔有一席之地。

發明鴿載相機的這個人名叫 尤里烏斯·諾伊布龍納 ，當時，他並不是什麼攝影名家，只是一名小小的藥劑師。1903年，尤里烏斯在德國法蘭克福附近的克龍貝爾格鎮中，用鴿子郵務從鄰近城鎮中的一間療養院接收處方簽，負責給別人傳遞藥物。雖然尤里烏斯也是愛好攝影的，但對他而言，只是業餘興趣罷了。

那到底是什麼促使他開了腦洞發明了這項新事物呢？

有一天，尤里烏斯在清點完成任務返回的鴿子數量時，發現少了一隻，而這隻鴿子第二天也沒有回來。這時，尤里烏斯想著這隻鴿子一定是迷路回不來了，便放棄了等待。。。

然鵝～ 在四個周之後，在他已經將這隻鴿子遺忘的時候，它卻奇蹟般地飛了回來，並且沒有任何損傷，看上去還比以前更健康了，這是怎麼回事？這之後，尤里烏斯便心生一個有趣的想法：將他的鴿子配上相機，以追蹤它們的飛行路徑。而尤里烏斯事後也得知，他的鴿子曾被威斯巴登一間餐館的廚師所保管，怪不得飛回來的時候紅光滿面。。。

在用鴿子運送藥物的時候，尤里烏斯讓鴿子所攜帶的藥品上限重量為75克。因此，鴿子攜帶的相機重量，也都介於30克到75克之間。

諾伊布龍納在火車以及雪橇上使用蒂卡懷錶型相機（Ticka watch camera）做測試，測試成功後，便開始著手研發一種輕巧的微型相機，可以放在鴿子胸前的鞍座與鋁製的胸甲上。

蒂卡懷錶型相機（Ticka watch camera）

他使用重達30到75克（1.1到2.6盎司）的木製相機模型精心訓練鴿子的承重能力。鴿子在承重之後，一心想要解除負擔，通常會以最直接的路線飛向家中。

但是，鴿子飛行當中沒有人去控制，應該如何進行曝光呢？鴿子所攜帶上天的這種微型相機，是通過相機內的氣壓系統來實現拍照的。這種相機的觸發，是由左側的充氣側室來控制的。一開始側室內充滿空氣，當鴿子飛上天，根據高度越高，氣壓越低的原理，側室內的空氣會慢慢通過底部的毛細管道流出，當側室內的空氣被完全擠走釋放時，活塞隨之往左移動直到接觸觸發開關，進行曝光。

在1909年出版的一本小書中，諾伊布龍納描述了五種相機的樣式：

專利中所描述的「雙重相機」有兩個鏡頭，分別指向相反的方向（前方與後方），焦距40毫米。由一個單一的焦平面快門操作，此相機使用氣壓系統在設定的時間將兩片玻璃照相底板（photographic plate）同時曝光。

有個立體相機也有類似的特色，但兩個鏡頭指向同一方向。其中一個相機樣式可以運送膠捲，具有連續曝光的能力。

其中一個相機樣式將鏡頭固定在袋狀風箱（bag bellows）上。由一個交叉機制（scissor mechanism）固定呈延展狀態的袋狀風箱，直到拍下照片為止，之後便瞬時回到壓縮的狀態。此機制容許在焦距85毫米之下，在照片底板上進行大小6×9厘米的曝光。

還有一個環景相機，由鏡頭以自行旋轉180°的的方式來取代焦平面快門。此相機樣式是後來Doppel-Sport環景相機（Doppel-Sport Panoramic Camera）的雛型，諾伊布龍納打算在1910年左右將它上市。它可在3×8厘米的底片上拍攝環景照片，雖然該相機從未進入量產階段。

為了容納攜帶重物的鴿子，尤里烏斯將鴿舍擴大了一些，並在鴿舍的入口處，設置了一個寬敞、具有彈性的著陸板，以及一個相對較大的門洞，以保證這些攜帶相機的鴿子可以安全地進入鴿舍。除了普通的鴿舍，尤里烏斯還研發了鴿舍與暗房結合在一起的「移動鴿舍」，可隨時隨地接收鴿子的返回並處理照片。「移動鴿舍」在後來的一戰中，也發揮著至關重要的軍事作用。

1907年，尤里烏斯覺得在鴿載相機上，得到了足夠的成果，於是便拿去申請專利。但是一開始，他的發明「從上空拍攝風景照片的方法和手段」卻遭到德國專利局否決，此法被認定是不可行的，而否決原因是基於當局對家鴿承載能力的錯誤認知。

1908年12月，當他展示了經認證的照片之後，專利才被批准。此後，當尤里烏斯帶著鴿載相機參加了1909年德累斯頓的國際攝影展及1909年法蘭克福的國際航空展之後，這種技術才開始廣為人知。

在德累斯頓，觀眾可以觀賞鴿子飛回來，且它們所拍的空中照片被製成了明信片。。。

一幀攝於Schlosshotel Kronberg（當時稱為Schloss Friedrichshof，依其領主腓特烈皇后（Kaiserin Friedrich）而命名）的照片尤其出名，因為它湊巧拍到鴿子翅膀的尖端。1929年，德國電影院在違反版權的情況下，將這張照片收錄於每周的新聞短片（newsreel）之中。

另外由於鴿載相機自由又小巧，還可以在空中俯瞰全景的特性，進行空中偵察的軍事潛力吸引著軍隊。

一戰中，尤里烏斯將他的鴿載相機技術及配套的「移動鴿舍」，全部投入到了軍事行動中，並且鴿載相機也確實在一戰的戰場測試中獲得了令人振奮的成果。但是，由於戰爭期間航空技術的快速成熟，鴿載相機的軍事利益逐漸消退，尤里烏斯也放棄了他的實驗。

環景相機現被展示於柏林的德國科技博物館，以及慕尼黑的德意志博物館。

另外，在美國華盛頓特區的國際間諜博物館中，也留有一間小屋子專門展示了一戰中的運輸鴿和鴿載相機攝影。可以說他是航拍攝影的先驅人物。

原來，無人機的先祖，竟然有這麼一段不平凡的經歷～

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