扎克伯格爆了個大料:收購Oculus其實花了30億美元
今天,Facebook CEO馬克·扎克伯格上法庭了。不過別擔心,他不是原告或被告,而是來到德州達拉斯法院出庭作證,然而從他的證詞中,我們獲得諸多此前不為外界所知的關鍵信息。
Oculus Rift涉嫌侵權
首先我們說一說法院審理的這起案件。原告是一家遊戲製作公司Zenimax,被告則是2014年被Facebook花大價錢收購的Oculus VR(一般被稱作Oculus),相信大家對該公司都很熟悉。
訴訟焦點圍繞在一個人身上。這個人叫John Carmark,被稱為「3D遊戲之父」;曾經聯合創建遊戲公司Id Software,推出《毀滅戰士》、《雷神之錘》等著名遊戲;他製造的遊戲引擎被《半條命》和《榮譽勳章》繼續應用並發揚光大。
Id Software後來被Zenimax收購,Carmark也離開公司,加入Oculus擔任CTO。從2014年開始,Zenimax就宣稱:Carmark沒有遵守離開時和公司簽訂的保密協議,為Oculus Rift頭盔這個「原始」的產品加入了無數質的改變,才讓它今天被全世界所知。
Zenimax還進行了細節描述:「Carmark偷偷把數千份包含Zenimax知識產權的文件,從Zenimax的公司電腦拷貝到一個U盤中,然後帶去了Oculus。這不僅是錯誤的,還已經違法!」
(Carmark曾是Zenimax的員工)
今天雙方正式對簿公堂。大家也許好奇:CTO是法庭辯論焦點,Oculus創始人哪去了?
Oculus創始人打醬油?
今年24歲的Palmer Luckey,履歷上寫著「是Oculus創始人,也是Oculus Rift的發明者。」年紀輕輕身家已經數億美元,標準的「科技新貴」兼人生贏家。
(Palmer Luckey)
但是Zenimax在申訴中說:「Luckey缺乏開發VR技術的專業技能、知識、訓練以及資源,甚至不知道如何創建VR演示所需要的軟體。」——這基本等於說:Plamer Luckey對於VR,毛線都不懂。
(曾經的Oculus頭盔模型)
Zenimax並不是無道理攻擊他,Luckey在Oculus被收購後,就呈現越來越尷尬的「打醬油」地位。首先就是公司認為他沒有資格擔任CEO,讓另一位聯合創始人Brendan Iribe擔任該職位(現在也下台了)。另一個更明顯的事件是:去年在矽谷舉行的Oculus 第三屆年度開發者盛會,三天時間內包括扎克伯格在內的一眾高管紛紛出席,唯獨缺了他。雖然當時有出於公關考慮(Luckey深陷一樁侮辱希拉里的醜聞),但Luckey對Oculus已非至關重要的人物。
當初把Oculus介紹給扎克伯格的著名投資人Marc Andreessen,在推薦信里根本不提Luckey,而是熱情盛讚Carmark:「關鍵點在於:他們找來了Carmark擔任CTO...我願意把我所有的錢用來投資Carmark。」
(Marc Andreessen)
小扎親自揭秘:收購Oculus到底花了多少錢?
今天扎克伯格出庭作證,結果爆出一個大出所有人意料的驚天新聞:我們收購Oculus並非花了20億美元(這是此前媒體公認的數字),而是30億!!!因為Facebook不得不額外掏出7億美元留下開發團隊,另外再花3億美元幫這家公司達到關鍵的里程碑指標。
要知道,扎克伯格拍板收購Oculus,本來就面臨董事會的巨大壓力,因為他們認為:根據Facebook現有的業務版圖,VR實在太過遙遠, 對公司經營現狀沒有助益。並且,20億美元收購它實在太貴,可謂天價。
結果小紮好不容易做到力排眾議,把Oculus拿下後卻發現:還TM得再掏10億安撫人心並管理公司——此處應有小扎哭泣表情。
這可能也是Luckey無法擔任CEO的原因之一:他並沒有讓員工凝聚一心,為共同的目標奮鬥。後來更因為自身醜聞,鬧得眾多投資人和核心員工紛紛離去。
更無法接受的是,今天扎克伯格還得因為Oculus涉嫌剽竊的事,站在法庭上接受盤問。Zenimax問:「要是你偷了我的自行車,重新油漆一遍,再安裝個鈴鐺,難道它就屬於你了?」小扎一臉冷漠,憋了半天,回答:「不屬於。」
Oculus Rift沒有達到預期效果
本來要是Oculus Rift頭盔效果出眾口碑滿分,或者銷量喜人大獲商業成功,那30億美元也就咬咬牙值了。但是,Oculus Rift在以上兩方面,都沒有達到預期效果。
目前大眾最熟知的VR頭顯就是HTC Vive、PSVR和Oculus Rift了,基本上專業測評也都拿三者作比較。
三家VR頭顯基本指標的比較
恰好這三家各自在去年推出了消費者版本。下面是ifanr在2016年3月整理的三大頭顯的各指標分析表,大家可以橫向比較下數字直觀了解下區別:
我們結合IT Pro的測評結果對三家的差異做個簡單比較。從外觀設計角度來看,PSVR勝出,主要是戴上後比較舒服,這得益於其重量的前後均勻分布。而價格方面,PSVR在三者中售價最低,可能有人說使用PSVR必須配備PlayStation主機,然而用Oculus Rift和HTC Vive的話,你的電腦硬體也得全套升級。
如果談到具體的使用體驗和表現,幀率、刷新率和延遲等是重要衡量指標,這點上PSVR目前擁有最高刷新率120Hz,其他兩家均為90Hz;延時上PSVR為18ms,Rift為20ms,HTC為22ms(高刷新率、低延遲有利於減少眩暈癥狀)。另外值得一提的是,目前三家都難以避免一些跟蹤識別的誤差。根據國外論壇匯總,大部分人認為,HTC Vive在PC端的使用體驗比Oculus Rift更好更逼真一些。
這就很尷尬了,各項評測中,Oculus家都沒有獨佔鰲頭之處,可謂「平庸」。
再來談談三家各自產品的最大競爭力
HTC Vive最大的特色是其運用了LightHouse室內定位技術,可以提供5*5空間範圍內的追蹤能力。這就意味著在VR遊戲中的移動可以通過實際行走、跑動來完成,這不僅會提升玩家的遊戲代入感也會消除「被動式移動」造成的眩暈問題。LightHouse技術也是目前同類解決方案中成本最低,精度最好的解決方案。另外,Vive還配備了攝像頭,可以在不摘掉頭盔的情況下完成VR操作以外的一些動作,譬如,去旁邊喝口水。
(外媒評測LightHouse技術,圖片來自Road to VR)
而索尼的PlayStation VR之所以能夠在VR硬體的軍備競賽中後來居上,除了價格優勢外,也在於他們手中掌握著大量主機遊戲愛好者和經典遊戲IP,這些遊戲的VR化帶動著硬體設備的銷售,譬如生化危機、最終幻想系列就都有了VR版本。
另外,索尼在產品體驗上還有一大亮點,就是分屏遊戲功能,適合多人遊戲。也就是說,一個人通過佩戴VR頭顯玩,其他人可以通過看著電視進行分屏遊戲,這樣,VR使用場景不再只是一個人high,其他人尷尬看著他「摸瞎」了。
而相比這兩家,Oculus Rift在產品特色上就顯得很平庸了,沒有太多突出點。
最後,拿銷量說話
根據外媒VR Circle的報道,雖然索尼的PlayStation VR在去年10月才正式發貨,但其後來者居上,成為了2016年度三家中賣得最好的,銷量達745,000件,而HTC Vive則賣出420,000件,Oculus Rift卻高開低走,僅賣出了355,000件。
當然,這些銷量數字還不足以證明太多東西,畢竟,VR還處於初級發展階段,硬體、內容、平台等生態仍在逐步完善中。根據SuperData的一項調查,美國人對於VR似乎還未得到「充分教育」,顯得不甚感冒——將近一半的人不知道VR或者對其不感興趣。
但是,Oculus作為VR領域的明星公司,其2016年的表現確實不算達標,很難對得起小扎的30億美元。
最後,探長想說的是,Oculus儘管在各方面表現乏力,但畢竟已經是Facebook的親兒子了。作為認定VR是下一代計算平台的扎克伯格來說,他對於Oculus的支持不會改變。目前,Oculus作為VR生態的重要搭建者,他們為內容創業者提供補貼,建立行業的一些標準,正在努力把整個VR市場做健康做大。
所以,這筆30億美元的買賣到底虧不虧,還需要等待時間的檢驗。
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