遲到一年：英國「伊麗莎白」號航母首艘加油船正式交付

美國《防務新聞》網站2017年1月17日報道，正在韓國建造的第一艘（共四艘）英國皇家海軍航母加油船近日移交給了英國國防部，據報道，交付比預期晚了十二個月。

據英國國防部一位發言人證實，這艘加油船將於年內抵達英國，開始定製和能力評估試驗。Tidespring是英國皇家海軍「潮」級油輪中的首艘軍輔船（RFA），合同於去年1月到期，因製造商（大宇造船和海洋工程公司）技術問題被延遲。這些技術問題是在RFA Tidespring試航後被發現的。此外，電纜絕緣規程也需要作出調整。

該油輪重37000噸，將替代不再符合國際標準的單體加油船。該加油船由英國BMT國防部門設計，新的加油船配備了直升機飛行甲板和機庫。除了儲存艦用和航空燃料，它們也設計用來儲存彈藥和固體補給品。

按照最初的交付時間表，已有三艘加油船移交英國國防部，第四艘也將在今年四月交付。不過，英國國防部發言人表示，在2018年最後期限之前，可以保證所有的四艘加油船全部到位。抵達英國後，這艘油輪將交付英格蘭西部法爾茅斯的A&P船廠，開始進行包括敏感設備--像自衛武器、彈道導彈防禦和通信系統等的定製工作。首艘油輪可能會在今年年底投入使用。

《防務新聞》報道指出，70000噸的「伊麗莎白女王」級航空母艦首艦將在接下來的幾個月里開始試航。RFA Tidespring的到來緩解了英國航母補給艦隊嚴重短缺的尷尬局面。