史上今日：1996年1月19日 科學家揭開黑猩猩不能說話之謎

1996年1月19日,科學家解開了黑猩猩不能說話之謎。

黑猩猩是與人類最相似的一種靈長類動物，它們大都生活在非洲的森林裡，喜歡幾十隻在一起群居，有著相當複雜的組織結構，一般習慣集體狩獵。許多證據可以證明，它們是與人類血緣最近的動物，也是當今除人類之外現存智力水平最高的動物。大量的研究數據表明它們本身能夠使用66種不同的動作來互相交流，而且經過訓練的黑猩猩不但可以掌握某些技術、手語,而且還能使用鍵盤學習一些簡單的辭彙,在實踐能力方面甚至能夠超過兩歲兒童。但是無論它們本身或是經過什麼樣的訓練，黑猩猩始終不能用人類語言大聲講話，這成為科學家研究黑猩猩的一大課題。

美國科羅拉多大學博爾德分銷的進化生物學家馬克·貝科夫認為「它們尚沒有發展或進化出語言能力。」同時，美國科學家還發現,黑猩猩像人類一樣在被呵癢時也會笑,但是與人類不同的是它們在笑的同時還能夠呼吸,聽上去就像鏈鋸開動的聲音，而人類在講話或者笑的同時呼吸是暫時停止的。這是因為黑猩猩的發聲器官與人類的構造不同，所以黑猩猩的笑聲顯得有些奇怪。此外，因為黑猩猩與人類控制發聲的方式也不一樣，難以像人類一樣發出一些複雜的母音、輔音。同時由於他們的聲帶相對僵硬，無法像人類一樣很好地控制與發聲有關的各部分隔膜和肌肉，只能本能的發出一些吼叫聲或者「咕噥」聲。所以身體上的原因是導致它們不能像人類一樣說話的因素之一。

儘管黑猩猩的身體結構妨礙了它們向人類一樣調整自己發出的聲音，但如果他們擁有認知和思維能力再加上持續不斷的訓練還是有可能做到的。科學家認為,它們不能說話的關鍵在於大腦的神經系統無法很好的對氣流進行控制,人類能講話就是突破了這方面的限制,而黑猩猩對此卻無此能力。