勃朗寧水冷式重機槍可靠性極佳，產量超過十二萬挺

勃朗寧M1917重機槍是美國在第一次世界末期開始使用的一種水冷式重機槍，總共生產了超過12萬挺。該型重機槍的使用時間跨度超過50年，因可靠性高而非常受歡迎。

被用作防空機槍的勃朗寧M1917重機槍。在三腳架狀態下，此型重機槍的重量為47千克，全長98厘米，其中槍管長度為60.9厘米，採用250發帆布彈帶的供彈形式，也可用箱式彈鏈供彈。

在美國宣戰以前，陸軍的軍械部門對機槍幾乎不敢興趣。當時，美國陸軍只有大約1000挺老掉牙的機槍。正是有感於機槍的嚴重不足，軍方提出了研製機槍的要求，勃朗寧提出一個方案，後來演變成了M1917型重機槍。

三腳架狀態下的勃朗寧M1917重機槍。在首次測試之中，它就打了兩萬發機槍彈而沒有出故障。隨後，該型機槍又打了兩萬發機槍彈，沒有任何零部件出問題。可靠性如此之高，給軍方人士留下了深刻的印象。

但是，軍方仍然擔心量產型的勃朗寧M1917重機槍可靠性能否達到這種程度。於是，勃朗寧又用第二挺該型機槍進行試射，在48分鐘12秒內連續傾瀉了2.1萬發子彈。於是，它便被用作陸軍的制式機槍。

圖為勃朗寧M1917重機槍的後部特寫。與很多當時的其他機槍不同，它沒有使用雙手握把加中部彈簧片的擊發方式，而是採用手槍式握把，在握把的前方有個小扳機。

架在小車上的勃朗寧M1917重機槍，這樣可以由汽車進行牽引。小車上有許多箱槍彈，可以確保機槍進行持續射擊。除了裝在這種小平板車上，該型機槍也被安裝在了吉普車等平台之上。

由於定型生產的時間太晚了，各個軍火商得建立生產線之後才能大批量的生產，因此第一次世界大戰末期總共有1200挺M1917型重機槍抵達前線並參戰。它對一戰進程的影響，要遠遠低於其他類型的重機槍。

該型重機槍有著很多子型號，其中美國有M1917、M1917A1和M1918。除此之外，許多其他國家也有國產化版本。中國在M1917機槍的基礎上仿製了一種重機槍，這種機槍被稱作30式機槍。

勃朗寧M1917重機槍曾經參加過第二次世界大戰，尤其是在太平洋地區的初期戰鬥之中，為美軍步兵提供著持續的火力支援。太平洋戰爭期間，水冷式的M1917略顯古老，但仍打得日本士兵鬼哭狼嚎。

此型重機槍的服役定型時間是1917年，在美軍之中一直使用到了20世紀60年代末。其他國家的使用時間則更長，一些第三世界國家甚至將它用到了20世紀末。而且在今天，尚存有可以正常射擊的該型機槍。

作為一種可靠性極佳的機槍，勃朗寧M1917重機槍非常受部隊的喜愛。它的放大重製版，是大名鼎鼎的M2型重機槍，總產量超過300萬挺，至今仍然是美軍的主力重機槍，其地位還沒有任何一挺重機槍可以撼動。