無法解釋的巨星行星，密度極高僅用4天6小時就圍繞其母星旋轉一周

難以解釋的巨型行星

天文學家發現了一個行星大小的天體，密度極高，僅用4天6小時就圍繞其主恆星旋轉一周。

該天體被天文學家命名為COROT-exxo-3b，屬於褐矮星，但是發現該天體的研究小組沒有排除它就是一顆行星的可能性。褐矮星是失敗的恆星，它們燃燒鋰，但是質量不夠大，無法產生為恆星供給能量的氡氦熱核聚變。行星既沒有燃燒鋰，也沒有氫氦熱核聚變。

「這使我們感到困惑，我們不能夠確定應該如何劃分行星和褐矮星的界限。」西班牙加那利天體物理學院的天文學家漢斯·迪格說。該學院位於加那利群島上。

該天體的質量比木星大20倍，但大小基本棚同。它不屬於此前所發現的行星和恆星範疇：最大的行星棚有12個木星的質量，最小的恆星擁有70個木星的質量。

如果天文學家證實該天體是一顆行星，那麼它將成為到目前為止所發現的質量最大、密度最高的星體而加入到行星的行列。全部研究資料祥細地記錄在《天文學與天體物理學》雜誌上。

「COROT-exo-3h可能是純粹靠運氣發現的一顆稀有天體，」巴黎天體物理研究院的天文學家弗朗索瓦·布奇說，「但是，或許它只不過是新發現的一類特大行星中的一顆，這類行星所環繞的恆星比我們的太陽質量更大。我們現在開始隊為，恆星質量越大，其行星質量也越大。」

全世界的地面望遠鏡都來幫助確認該天體，包括坐落在法國、智利、德國、以色列以及西班牙加那利群島上的望遠鏡。

近些年來，天文學家加強了對系外行星的搜尋工作，他們通常利用系外行星對其主恆星的引力影響而間接地發現這些天體。2009年9月，另外一個研究小組突出地展示了類日恆星周圍一顆系外行星的圖像，它可能是第一次直接拍下的系外行星圖像。

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