因自己的大角而滅絕的鹿？

從遠古至今，地球上的生物經歷了很多次的災難，比如冰河時期，比如小行星撞擊地球，有些生物隨之進化，但是有些生物很不幸的陷入了滅絕。但是當中有一種生物，竟然是被自己的大角拖累的？

愛爾蘭大角鹿也叫巨大角鹿或愛爾蘭麋鹿，是鹿科大角鹿屬下的唯一物種，在100萬—4500年前，它們曾廣泛生活在歐洲和北亞的土地上，其中以愛爾蘭地區最為繁盛，也是最早發現化石的地方。

跟大多數現存鹿科動物一樣，愛爾蘭大角鹿的角也是雄性的專利。成年雄性愛爾蘭大角鹿體長2.5米，身高2.1米，平均體重在550—600公斤之間，是僅次於駝鹿的第二大鹿科動物。

它們頭上頂著一對重達45公斤的大角，從角基的頂端開始分叉，其中兩個後枝從頭部向外橫向逐漸變粗成掌狀，上端再次分出若干個不規則的分枝。

愛爾蘭大角鹿兩角後枝最外側的部分相距4米，巨大的角被堅硬的頭頸部骨骼撐起，脊背最上端明顯的骨質突起則可以支撐連接腦袋和脖子的肌腱，讓它們可以靈活轉動頭部。

每到求偶季節或爭奪領地的時候，雄鹿之間會首先邊吼叫邊比較角的大小，只有在示威無用的情況下才會付諸武力，用巨大的角，準確說是角的後枝彼此撞擊，而兩個向前的小枝則用來保護眼睛不被扎到。

在大約1萬年前的更新世末期，全球氣溫開始上升，極地冰川大量融化，融化的冰水攔截了墨西哥北上的暖流，使愛爾蘭陷入了冰封，冰雪淹沒了愛爾蘭大角鹿的口糧，愛爾蘭大角鹿數量銳減。

而且冰川融化的水導致了海平面的上升，眾多地方被淹沒，原本連成一片的愛爾蘭大角鹿棲息地被海洋分割，這個家族中的倖存者被迫生活在馬恩島等幾個與世隔絕的小島上。

然後冰雪退卻，大地重新煥發了生機。然而，鬱鬱蔥蔥的森林對於已經高度適應了開闊草原，並且只以草為食的愛爾蘭大角鹿來說卻是災難性的。

食物的匱乏以及鹿角的阻礙讓它們的生活舉步維艱，近親繁殖更是讓它們的體質嚴重下降，最終走下了生命演化史的舞台。

轉載自:企鵝號《蝌蚪五線譜》

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