艾滋病疫苗即將進行人體試驗，我們距離攻克艾滋病又進了一步？

導語：自20世紀80年代初以來，全世界已經有超過7000萬人被診斷出患有艾滋病，3500萬人已被這種病毒奪去生命。有些人會說，最壞的光景已經過去了，但對全世界許多人來說，感染艾滋病毒仍然相當於被宣判死刑。在我們找到有效的治癒方法，或者說更好的治療和預防艾滋病的方法之前，它仍然會充當生命的「裁判官」。現在，兩項在非洲進行的艾滋病病毒研究可能會帶來新的突破。

治療和預防艾滋病

強生與美國國家衛生研究院(NIH)和比爾、梅林達?蓋茨基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)強強聯手，未來三年中將在非洲南部的2600名婦女體內試用兩種疫苗。第一種HIV疫苗觸發了免疫系統，而第二種則能促進身體的反應。這種疫苗將各種HIV病毒的蛋白質結合在一起，創造出一種混淆視聽的類似於「馬賽克」效果的複合體，希望其能夠防治任何一種HIV病毒。

圖|非洲——艾滋病致死率最高的大洲

「我們正逐漸取得進展，」強生首席科學家Paul Stoffels告訴路透社說，他希望這些HIV疫苗能達到50%以上的治療效果。「那是我們的目標，」 Stoffels說，「同時也希望我們能得到更好的效果。「

早在2016年11月，科學家就已在南非開展了另一種HIV疫苗——HVTN 702的試驗。據路透社報道，從目前來看，這是十多年來第一次同時大規模檢測HIV疫苗。

就在此時，除了強生的疫苗研究之外，一項ViiV的醫療保健試驗在撒哈拉以南的非洲正在進行。這項研究將涉及3200名婦女，她們將每兩個月注射一次ViiV的實驗性艾滋病毒藥物cabotegravir，以觀測這種藥物對艾滋病的治癒能力。ViiV計劃還接受了NIH和蓋茨基金會的資助，此項試驗預計將於2022年5月結束。

光明的研究前景

科學家和研究人員在艾滋病病毒治療方面取得了穩步進展，僅到2017年為止，就已經展示出了驚人的功效潛力。

今年，斯克里普斯研究所(Scripps Research Institute)的科學家們發現了一種「功能性療法」，並成功地在老鼠身上進行了測試。另外，美國國立衛生研究院(NIH)對一種能殺死99%艾滋病病毒株的抗體進行了研究。事實上，一種用於對抗癌症的藥物可能會成為新的艾滋病毒療法，而CRISPR基因排序也已經被用來提高動物體內對艾滋病毒的抵抗性。

Trillium Health社區健康倡議的經理克里斯汀·蘭弗爾告訴Futurism，這兩項最新的非洲研究意義重大，因為預防往往勝於治療。「每一次成功阻止艾滋病毒感染或減緩其進展的嘗試都可能幫助數百萬人過上正常、健康的生活。」

「如果把這些預防和治療艾滋病的方法比做一個預防艾滋的『工具箱』，那麼，這兩項新研究無疑是其中非常優秀的兩件『工具』之一。」Lanphear說。

「雖然治療仍存在可能，但預防是一個能真正結束艾滋病病毒流行的優秀『工具』。我們使用的預防方法越多，我們達到這個目標的速度就越快。艾滋病毒的感染具有不可預測性——病毒不會以同樣的方式影響每個人，並且它會對以前有效的藥物產生耐藥性，而某種抗體針對一種毒株有作用，卻不一定會對另一種菌株起作用。」

此外，許多現有的治療方法必須持續使用才能產生療效。幸運的是，Lanphear已經預見到了J&J疫苗和Viiv藥物的巨大潛力，它們可以成功規避這些問題。

圖|艾滋病病毒中千奇百怪的病毒體

「沒有任何一種治療方法能夠獨自勝任這項工作，因為每一種治療方法在不同個體上都會產生不同的作用，」 Lanphear說。「這兩項研究都能幫助我們從一成不變的認知「鐵律」中解脫——有了疫苗，他們就能更少地依賴於持續的某些特定的行為(例如每天服用藥物或持續使用安全套)來預防艾滋病，甚至能夠保證健康的偶發性行為不會被傳染上艾滋病。」

艾滋病毒疫苗試驗和治療試驗都剛剛開始，我們暫時不知道它們有多大的可行性。不過，如果它們能有效地治療或預防艾滋病毒，這些疫苗就是值得期待和等待的。總之，在最終有效疫苗研究出來之前，我們仍需眾志成城地與艾滋病作鬥爭，同時給予艾滋病人以關懷，它——不容小覷。

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