宇宙盡頭的星系A1689—ZD1，人類還會在觀測到更遠的星系嗎？

極目宇宙的盡頭

現代科學技術的日新月異，帶來了天文學的飛躍發展。由於藉助了先進的觀測儀器，人們的目光看得更遠更遠。

1997年，NASA的噴氣推進實驗室

(JPL)的彼得·艾森哈德博士與美國加州大學戴維斯分校的亞當·斯坦福博士打破了一項紀錄，他們檢測到一個位於87億光年以外的星系團，這是當時所發現的最遙遠的一個天體。時隔不到10年，艾森哈德和斯坦福又檢測到一個90億光年以外的星系團，再次打破了他們自己發現最遙遠星系團的紀錄。

2004年，美國科學家對外宣布，他們發現了一個距離地球約130億光年的微型星系。NASA聲稱，這是最新發現已知的距離地球最遙遠的星系，是人類迄今為止發現的距離地球最遙遠的天體。

2007年3月，有媒體報道說，芬蘭和義大利的科學家通過智利安第斯山脈上的南歐天文觀測台，發現了一個新星系。這個新發現的星系還具有類星體形式的星系核。從事這項研究的科學家說，這個新發現的星系距離地球約110億光年，是科學家至今所發現的最為遙遠的星系。

最近又有文章報道說，一個距離地球130億光年，編號為A1689—ZD1的星系被美國加州大學的天文小組利用哈勃望遠鏡觀測到。這很可能是人類迄今為止發現的距離地球最遙遠的星系。

值得我們關注的是A1689—ZD1星系是一個龐大的橢圓星系，它包含了數百個球狀星團，每個星團還可能包含成百上千顆恆星。但它的總質量僅為銀河系的1／10000。據觀測，該星系內部仍在形成新的星體。有參與這次觀測的歐洲南方天文台天文學家表示：「由於距離遙遠，該星系發出的光要經過長年累月才能被我們所見，因此我們目前觀測的只是該星系在130億年前的一個瞬像。在那個時間點上，這個星系可能還剛剛形成，因此本次最新觀測可能是該星系嬰兒時期的一張照片。」

然而，在最近的網路上卻有另一種說法：一個由多國科學家組成的小組發現一個距離地球最遙遠的星系，該星系距離地球竟達2400億光年。據網路消息說，經過五年多的觀測，科學家發現了這個人類觀測到的最遙遠的星系，它暫時被命名為A1689—ZD1。有科學家分析說，A1689—ZD1實在太遠了，儘管現在觀測到了它釋放的光線，但它可能已經死亡了。

相距地球2400億光年!如果說這句話有點兒信口開河，這似乎並不為過。因為對最近的這二則消息誰真誰假，根據現有的理論大致可分辨出來。

在現有的理論中宇宙的年齡大約為135億年。

由於已知的光的傳播速度，根據光學理論，我們所觀測到的天體，其距離不可能超過宇宙的年齡。如過說宇宙的年齡是135億光年，那麼我們所觀測到的天體，其距離不可能超過135億光年。

首先，如果A1689—ZD1是距離地球最遙遠的星系，那麼，從A1689—ZD1星系與地球的連線的延伸還能伸展多遠呢?由於A1689—ZD1星系是早期產生的天體(假設這個觀點是正確的)，那麼大致上可以認為，A1689—ZD1星系相對於地球而言，它是處於膨脹後的宇宙的中心。由此再推，因為宇宙的年齡約為135億光年，那麼，在地球背向A1689—ZD1星系的方向，我們不可能觀測到大於10億光年遠的天體。

大爆炸宇宙學認為宇宙由奇點的大爆炸所誕生，但是這個理論受到一些科學家的質疑。如果空間和時間起始於奇點大爆炸，對於起點大爆炸的解釋，溫伯格的說法卻又未能消除人們對大爆炸宇宙學的懷疑，反倒有點兒弄巧成拙。

如果把奇點想像成愛因斯坦提出的超圓體(氣球模型)縮至無限小，體積消失，就像一個圓面縮小到半徑為零一樣。那麼，相對於奇點大爆炸之後的膨脹的宇宙，它就有可能存在一個中心區域。

基於此，我們回到上面談過的問題，以地球為觀測點，在觀測A1689—ZD1星系的相反方向，我們還能夠發現大於5億～10億光年遠的宇宙早期的天體嗎?如果答案是肯定的，那麼，目前對宇宙年齡的認識就值得我們反思。

其次，我們今天所觀測到的A1689—ZD1星系，並不能證明A1689—ZD1星系一定距離地球130億光年。原因在於，我們不能證明A1689—ZD1星系的光是今天到達地球的。也許該星系的光早在幾億或幾十億年前就到達地球了，只是由於觀測技術的發展，我們的天文學家直到今天才觀測到它。又或者說，只是因為利用了先進的觀測儀器，天文學家才有機會捕捉到它。

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