世上第一個葬在月球上的人，他的妻子親手為他設計裝骨灰的膠囊

諾德林根是德國三個完全為城牆環繞的小鎮之一。城牆總長度約10公里，哨兵風雨廊的長度，也有至少7公里。建於14世紀的城牆上，有16座塔樓，部分對遊人開放。登上有350級階梯、90米高的丹尼爾塔，牆內是老城區，牆外是新建築，市井生活與宗教遺迹，盡收眼底。新城老城各有色彩，襯著高處的藍天，遠山的綠樹，艷陽之下清風之中，美不勝收。1500萬年前的一顆流星與地球的撞擊，造成了一個坑底直徑為26公里的巨大隕石坑，叫里斯隕石坑。據說它是目前為止，地球上發現的最大的隕石坑。可是在1960年以前，人們對這個隕石坑還全無認識。行星科學家尤金·休梅克，根據當地特有的隕磺礫岩，確定了它是流星撞擊而不是火山爆發，形成的。

這種隕磺礫岩，只可能因隕石撞擊產生巨大壓力而形成。諾德林根小鎮，就建在這個天外來客形成的坑裡。鎮中的聖格奧爾格教堂，還陳列著一塊大隕石。而教堂，也由這種隕磺礫岩建成。

據說這些石頭裡，含有許許多多寶石顆粒，但每一顆都極其細微，最大的直徑不足0.2毫米。據稱，那一次撞擊，形成了7.2萬噸這類石頭。上千年里，人們就開採這種含寶石的石頭，建教堂，建民居，建學校，建牛棚羊圈。只是因為千年間不斷的戰爭，這些含寶石顆粒的建築，已經所剩無幾了。

休梅克帶隊考察

可以說，是尤金·休梅克，改變了小鎮的歷史。里斯隕石坑的地位確定之後，當地政府不但建起了隕石博物館，還在離小鎮不遠處建起了隕石地質公園，既為開發旅遊，也為保護這裡的地貌。這裡的地質公園，曾作為阿波羅14號航天員的培訓地點之一，因為它與月球上的火山地貌，極其相似。

里斯隕石坑博物館，建在諾德林根小鎮一個16世紀的穀倉里。博物館裡的藏品，包括一塊來自月球的石頭。那是由阿波羅16號飛船帶回、美國航空航天局作為回報借給博物館的。

尤金·休梅克是美國地質學家、世界行星科學的創建者之一。以他的名字命名的彗星9號，就是他和他的妻子卡洛琳、及大衛·萊維一起發現的。經國際行星中心論證，1980年至1994年間的14年里，卡洛琳發現了376顆小行星。

1960年從普林斯頓大學獲得博士學位後，休梅克專門從事動力學研究。他還幫助籌建了美國地質調查所，並被任命為首位主任，成為天體地質學的拓荒者，尤其是在月球的地質研究方面，他是數一數二的科學家。

休梅克曾是阿波羅登月飛行的候選人之一，差點成為第一位在月球表面上行走的地質學家。但在最後階段，因確診患有愛迪生氏疾病，夢想落空。他轉而在做研究的同時，幫助美國航空航天局訓練宇航員，又為哥倫比亞廣播公司擔任阿波羅8號、阿波羅11號登陸飛行的解說員和評論員。他還花了很多時間，在研究以前未曾引起人們注意、或者未被發現的撞擊坑上。

1997年7月18日，他前往澳大利亞埃爾斯市的塔納米沙漠，考察一個撞擊坑。途中行駛到一段狹窄又坑坑窪窪的路時，他的車與迎面而來的另一輛車相撞。他們原本是想避開對方，但習慣了美式駕車的休梅克，在英式駕車規則中打錯了方向盤，導致車禍。他當場死亡，他的妻子受了重傷。

導致休梅剋死亡的車禍發生時，肉眼能從地球上看到的海爾-波普彗星，正通過近日點。這顆彗星，是休梅克和他的妻子卡洛琳，在一起觀察的最後一顆彗星。10天後，卡洛琳向NASA的月球探測中心主任提出了自己的想法，希望能將休梅克的部分骨灰送上月球。最後，美國國家航空航天局批准了他的建議。

1998年6月6日，載有休梅克骨灰的「月球探測器」點火升空。第二年7月31日，探測器在月球的南極地區著陸。就這樣，休梅克成了第一個死後骨灰被埋在地球以外的地方的人。休梅克的部分骨灰，被裝在一個特製的膠囊里。這個膠囊，是他的妻子卡洛琳親自設計的。包裹膠囊的金箔上，刻著海爾-波普彗星的圖案，和巴林傑隕石坑圖案，後者是他研究的最後一個隕石坑。

金箔上還刻著莎士比亞在《羅密歐與朱利葉》中的詩句：「當他死後，讓他變成小星星吧。他會讓天空的這一面變得如此漂亮，全世界的人都會因此而愛上夜晚，而不再去崇拜眩目的太陽。」

諾德林根小鎮不但有一種與眾不同的美，這裡還有一種與眾不同的習俗。雖然並沒有在鎮上住一宿以親身體驗這一習俗，卻仍然抑制不住地因為小鎮的這個多年習慣有幾分感動。每晚9點開始，每整點時分，聖格奧爾格教堂的鐘樓，就會響起催眠曲悠長而柔和的聲音，零點的催眠曲之後，小鎮才徹底進入夢鄉。鐘樓的鐘，每過15分鐘報一次時。一刻種、兩刻鐘、三刻鐘，整點，不同的時刻聲音不同。