在我國上下五千年的歷史長河中，實行過許多對社會影響深遠的制度，這其中既有「人殉」這樣殘酷的陋俗，也有禮儀典章這種構成我們禮儀之邦的重要元素。

2010年，在湖南長沙的一段古城牆上，發現一了一塊刻有三行小字的城磚，上面寫著：「長沙府禮陵縣提調官典史陳福，司吏冷榮；作匠王人戶劉高叔；洪武七年八月造」。為什麼一塊磚頭上要寫上官吏、工匠的名字以及製造時間呢？

這麼做顯然不是為了青史留名，而是涉及到我們今天要說的一項制度：

物勒工名

。

什麼意思呢？簡單來說，就是在製造的器物上要刻上工匠的名字，典型的如明朝。

明朝建立之初，為了確保南京城牆修建的固若金湯，朱元璋下令所有的城磚都要刻上制磚的窯匠、工程的監工、主管的官吏的名字以及製造時間，這麼做的目的是方便責任追究，一旦出現工程質量問題，所有名字刻在磚上的人都會被追究責任。在明朝，處罰異常嚴格。

明朝人祝允明寫的《野記》曾記載過這樣一則故事：朱元璋在檢查南京城牆質量時，一旦發現弄虛作假，那麼包括工匠、監工等人在內統統處死，然後鑄入城牆牆體之中。此外，如果城牆三年之內致有坍塌者，還要查提各催工人員及原築工匠問罪，責令照依原分地方修理。

這則故事真偽我們姑且不論，但至少從側面反映出一個問題，即：靠著這種「質量追溯」，明朝的城牆修的都異常堅固，如明朝的海州城牆，歷經六百年風雨，至今巋然不動。百姓對這種良心工程也都拍手叫好。

另據《明史》記載，除了在城磚上留名，每一塊磚在出廠時，都有檢驗官命兩名士兵持磚相擊，只有撞擊聲鏗鏘清脆，且磚不破裂才算合格。如果出現斷裂，就需要重新燒鑄，如果出現兩次斷裂，就會有牢獄之災。

當然，明朝這種做法並非朱元璋首創。

早在春秋時期，我國就已經出現物勒工名這一做法。到戰國時期，呂不韋在秦國全面推行，一件出土的青銅戈上就曾刻有：「五年，相邦呂不韋造。詔事圖、丞蕺、工寅」等字樣。可以說，秦國軍隊戰鬥力之強，與武器製作的標準化和嚴格化也是分不開的。

此後的歷朝歷代都嚴格執行這項制度，以最大限度杜絕豆腐渣的出現。但在進入現代社會以後，隨著大規模機械化製造的普及，這種在製造的器物上刻名字進行責任追溯的做法已經廢除。

雖然如此，這項存在了2000多年的制度在今天依然有借鑒意義。香港的一處工程旁曾立有這樣一塊鐵牌，上面寫著工程責任人的姓名以及監督電話。這種做法顯然是「物勒工名」的另一種延續。