這是一個「離婚的季節」

這是一個「離婚的季節」

2017年01月20日

許多研究如何離婚的人不會將離婚付諸行動，但有些人會

長期來看，那些最終沒有走上離婚道路的人們的幸福水平與假設他們離婚後會有的幸福水平一樣高

撰文/Megan McArdle

我以前所不知道的是，顯然家庭律師會把一月稱作「離婚月」。隨著聖誕樹被扔出門外，禮物的包裝紙被清理乾淨，空的香檳酒瓶也從車庫後面被拿了出來，谷歌上類似「離婚律師」或是「離婚文件」等關鍵詞的搜索率驟升。許多研究如何離婚的人不會將離婚付諸行動，但有些人會。

家庭研究協會(Institute for Family Studies)的Brad Wilcox和Samuel Sturgeon認為，夫妻雙方可能有很充分的理由去選擇暫時不要離婚，特別是那些有孩子的家庭。當然，那些當機立斷選擇離婚的人也有強有力的理由。但是，多數有孩子的夫妻選擇離婚並不是因為婚姻中「有不可調和的矛盾」或是涉及到家庭暴力；Wilcox和Sturgeon稱，數據顯示，絕大多數離婚發生在那些仍在履行家長基本責任的夫妻身上。

與一貫認知相反的是，那些家長經常暴力相向或者互相咒罵對方的家庭的孩子，在離婚後反而要比那些父母無奈分手的孩子表現得更好。但如果你仔細思考一下，這件事也沒有那麼令人驚訝。在一個衝突不斷的家庭中，離婚可以帶來一定程度上的和平與穩定。但是，如果你的父母平時基本上對彼此相敬如賓，突然的離婚將意味著令人失望的衝擊。

我們的父母或我們的家庭是我們生命里第一個也是最重要的基石。一個家庭突然分崩離析——而孩子並不被告知其中原因——將會動搖孩子對這個世界的信任，而這種信任是無法以同樣的方式重建起來的。此外，離婚通常意味著經濟流動性的減弱。除非你極度富有，將你的收入分割給兩個家庭意味著兩方都必須做出犧牲，而且通常情況下，這種財務壓力會讓因分開生活而產生的情感上的動蕩雪上加霜。

因此，少數人會認為，在多種情況下，離婚家庭的孩子會比家庭完整的孩子表現得更糟糕。根據Wilcox和Sturgeon的研究，「離婚通常會讓孩子在經歷心情消沉、青少年犯罪、學業不佳或者在未來感情生活中碰到困難的幾率放大了兩倍甚至三倍。」

但是孩子並不是將婚姻堅持到底的唯一理由。離婚可能會對孩子造成情感上的創傷和物質條件上的匱乏，但是同理，這當然也會對大人們造成一樣的傷害。我們並不清楚那些從一段平淡無奇的婚姻中逃離的人們最終是否比那些即使考慮離婚但仍堅持一起生活（即使它長達一年）的人們更幸福。一些人曾在某些時間點考慮過離婚，但並沒有付諸行動。當他們之後被問起這件事，大多數人說他們很高興自己沒有這麼做。一項研究將離婚人群與未離婚人群做了比較，發現未離婚人群過得和離婚人群一樣幸福。64%的人甚至還報告說他們的婚姻生活很快樂。

當然，這裡存在著一種風險，這項研究的結果可能會有一部分是受到了社會科學家口中所說的「選擇效應」的影響。曾經考慮過離婚卻沒有付諸行動的人，他們的婚姻生活可能並沒有那些最終選擇離婚的人那麼痛苦。

如果選擇效應沒能解釋這些發現中的其中一部分，那也是很出人意料了。但如果選擇效應是造成這一切的唯一原因，這將更令人驚訝。

離婚能有什麼影響，我們的頭腦中有一個大致的圖景，這大多來源於20世紀六十至七十年代的離婚革命。兩個人相遇了……他們墜入愛河……他們產生了不可調和的矛盾或是有了隔閡，因此他們必須分開，只有這樣才能使其中至少一方能夠實現最真實、最崇高的自我。

然而最近的研究展示了對幸福真諦的不同看法。就像丹尼爾·吉爾伯特(Daniel Gilbert)在其精彩絕倫的著作《哈佛幸福課》(Stumbling on Happiness)中所說的那樣，除非我們的周圍環境真的非常難以忍受，我們的大腦會主動尋求幸福本源之上的平衡點，就像洪水在平原上鋪散開來那樣。不論我們陷入了什麼困難之中，不論我們做出了何種承諾，船到橋頭總會自然直——且我們會樂於接受這種解決方法，就像我們也會樂於接受其他各種結果一樣。

根據這種理論，如果其他一切作用力都相同，長期來看，那些最終沒有走上離婚道路的人們的幸福水平與假設他們離婚後會有的幸福水平一樣高——短期來看，他們還跳過了財務上和情感上分離的痛苦。

所以，如果那些想要加入「全國離婚月」(National Divorce Month)大軍的人們能夠暫且緩一緩，並反過來積極尋找讚美婚姻的理由，他們將會得到更大的收益。編輯/陳雨凡 翻譯/陳雨凡

（本文內容不代表彭博編輯委員會、彭博有限合夥企業、《商業周刊/中文版》及其所有者的觀點。）

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