益生菌是生活在人類腸道中的一類細菌，以雙歧桿菌、乳酸桿菌、鏈球菌（族）為主要代表。因為它們在腸道內能形成生物屏障，排斥和抑制有害細菌，產生對人體有益的物質，促進消化吸收與腸蠕動，增強人體免疫……因而獲得「人類朋友」等美名。它們的質量與數量因各種原因（年齡、藥物、放射線、疾病等）而出現變動，人們就會出現多種癥狀與病態。將這類細菌加以馴化，使之活力、適應力更強而作成製劑供臨床使用，稱之為益生菌（微生態）製劑。

哪些人需要補充益生菌製劑呢？

1. 剖腹產兒、早產兒、低體重兒、人工餵養兒：胎道內益生菌較健康兒少得多。這些孩子免疫力低下，三天兩頭不是感冒就是腸炎。

2.腹瀉或便秘：不論是細菌、病毒、原蟲引起的感染性腹瀉，還是非感染性腹瀉（如腸功能紊亂），都有腸道菌群失調。各種便秘也是如此。長期服（應）用抗生素、腎上腺皮質激素（強的松等）時，因益生菌被殺死，也應補充。

3.化療或放療的腫瘤患者：化療藥物及射線殺死不少益生菌，導致腸內菌群失調，表現為腹脹、便秘、營養物質丟失及毒素被吸收，不但影響患者康復，還有可能迫使化療、放療中斷。

4.肝硬化及肝性腦病、自發性細菌性腹腔炎併發症：此時不僅有菌群失調，還有輕重不等的脂源性內毒素血症。補充益生菌可抑制腸內產胺的腐敗菌，降低腸內酸度和血中內毒素含量。

5.炎症性腸病（潰瘍性結腸炎及克羅恩病）：雖然病因尚未明確，但補充益生菌可取得一定療效。

6.消化不良及蛋白質食物過量：功能性消化不良表現為反覆發作或持續的上腹脹滿、厭食、燒心等多種癥狀，檢查無胃肝膽胰疾病。進食肉、禽、蛋、奶類過多後腹脹、臭屁頻頻，乃是蛋白質消化不良的表現。益生菌可促進消化。

7.乳糖不耐受（「牛奶過敏」）：牛羊奶中含有乳糖，飲用後要靠腸黏膜中的乳糖酶分解。先天性缺乏乳糖酶（白人多見），或腸道感染後、營養不良等使乳糖酶缺少，乳糖被其他細菌分解而導致腹脹、腹瀉。益生菌可促進損害腸黏膜的修復。

8.防癌：益生菌可抑制致癌物形成，增強人體免疫力。

9.防衰老：人體腸道內雙歧桿菌等益生菌隨年齡老化而減少，而長壽老人腸道內益生菌含量較多。故補充益生菌可作為老人常規保健方法。

益生菌還可預防泌尿系與婦科炎症，對高血壓、糖尿病均有裨益。

益生菌的應用範圍還在不斷擴大。科學家預言，二十一世紀將是微生態製劑（益生菌）蓬勃發展的時代。

（文/李增烈 主任醫師 陝西省人民醫院）

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