道光聽老百姓吸鴉片，這是賺錢好點子，發現皇族吸煙立馬下令禁煙

1839年以前的清帝國，每年東南季風即將結束的十月到次年西北季風即將開始的一月，就會有無數裝滿鴉片的商船如過江之鯽雲集在廣州附近的洋面，這是鴉片商人們的盛大交易會，以廣東為中心，從東南沿海到西北內陸，一箱箱鴉片被搬進船艙，長驅直入整個中國。

就像無數英國人愛上喝中國出產的茶一樣，上百萬中國人染上吸食英國製造的鴉片的習慣，地主、商人、士兵、官宦，甚至和尚、道士、妓女、乞丐都拿起了細長的煙槍。廣東和福建的煙館多得像英國的酒館，英國人再也不愁沒錢買茶葉了，貿易平衡向不利於中國的一端不斷的傾斜。

1836年5月，圍繞日益泛濫的鴉片，大清的官員們展開了一場持久論戰。太常寺少卿許乃濟上奏稱：禁煙法令毫無效果，不過淪為官吏受賄的借口，而吸煙者雖多，卻多是無足輕重的平民百姓，他提出「馳戒」鴉片的主張，建議將鴉片貿易合法化，政府對其徵稅，以貨易貨，禁止使用白銀交易，允許內地種植罌粟， 抵消進口數量。「弛禁」的觀點無視鴉片貿易對國家體制和百姓的危害，實質是逃避禁煙責任，維護長期從中獲取貨賄的部分廣東官員和商人集團的利益。

1836年6月，鴻臚寺卿黃爵滋上了「請嚴塞漏卮以培國本折」：提出以重刑嚴懲吸食鴉片的人，一年內無法戒絕吸食就定為死罪，朝廷上下為之震動。支持嚴禁的奏摺大量出現。其中有一個人的奏章，深深觸動了道光皇帝，這就是湖廣總督林則徐，他在奏摺中厲聲警告：如果不禁絕鴉片，數十年後，中國將沒有能抵禦敵人的士兵，國庫也沒有能充當軍餉的銀兩。道光皇帝在「馳禁」與「嚴禁」兩種意見中猶豫不決，但另一件事的發生讓他徹底下了禁煙的決心。

1838年10月，東直門外的靈官廟正在為主持廣真尼姑做壽，有御史舉報廣真多年來時常招攬妓女到廟裡唱曲賭博，引誘官員尋歡作樂，官兵趕來查抄，竟然抓到了庄親王跟輔國公在廟裡吸食鴉片。鴉片的危害已經蔓延到皇室，道光皇帝盛怒之下迅速將庄親王跟輔國公革職，對提出「弛禁」的許乃濟降職，召支持「嚴禁」的林則徐進京，轟轟烈烈的禁煙運動就此開始。

公元1839年5月，道光皇帝下令林則徐將收繳的煙槍4萬多桿、鴉片兩萬多箱就地銷毀，虎門銷煙沉重打擊了鴉片走私，但是無論林則徐還是道光皇帝都沒有想到，大清帝國已經落入英國女王所精心設計的圈套之中。果然，一年後英國艦隊來勢洶洶地集結於廣東海面，一場揭開中國近代史序幕的戰爭就此開始。

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