誰是中國近代銀行業奠基人？

在中國早期工業化時期，盛宣懷是晚清企業界的領袖，被後人譽為「中國近代企業的開拓者」、「中國近代工業之父」、「近代中國第一代實業家」。盛宣懷是洋務運動的中流砥柱，具體承辦了大量事務。李鴻章對盛宣懷有過評價：「一手官印，一手算盤，亦官亦商，左右逢源。」

他開創了中企併購外企的先例

盛宣懷，1844年11月4日出生於江蘇省常州府武進縣(今江蘇省常州市)一個傳統的士大夫家庭。父親盛康曾以布政使銜先後出任湖北糧道、鹽法道，與李鴻章關係很好。

1863年，盛宣懷回原籍考試中了秀才。此後，他並未在科舉上留心太多，三次參加科考未中舉人之後，他「遂絕意科舉」。1870年，李鴻章以湖廣總督的身份前往陝西鎮壓西北回民起義。與他共事多年的江蘇人氏楊宗濂向與盛家有交往，盛康將盛宣懷讓這位老鄉推薦給了李鴻章。

1874年7月，李鴻章改輪船招商公司為輪船招商局，委派上海買辦商人唐廷樞為總辦，徐潤、朱其昂、盛宣懷為會辦。1876年，美國旗昌公司在與輪船招商局的競爭中敗下陣來，打算退出中國內河航運業務。在盛宣懷的遊說下，輪船招商局從兩江總督府借到一筆款子，購下美國旗昌公司。這是中國近代史上第一個成功的中資企業併購外資企業案例。1885年，盛宣懷成為中國輪船招商局的第一任督辦。從此，盛宣懷邁開實業救國、實業富國的大步。

他是中國近代電訊業的鼻祖

1880年，時任天津河間兵備道的盛宣懷向李鴻章建議，國家自強大計，一是鐵路，二是電報，當前電報最為重要，可在天津試辦電報局。1880年，中國電報總局在天津成立，盛宣懷擔任負責人。為培養自己的技術人才，盛宣懷在天津辦起了電報學堂。在不到一年的時間裡，中國電報總局完成了津滬電報線路的架設。這是中國民用電信事業的開端。

1876年，英國人貝爾發明了電話。1877年10月16日，清朝第一任駐英國公使郭嵩燾受邀訪問某電氣廠，參觀剛發明不久的電話，郭嵩燾當時的日記稱之為「聲報機器」。1882年，丹麥大北電報公司在上海外灘創設第一家電話局。1899年11月19日，時任督辦鐵路大臣、大理寺少卿的盛宣懷向光緒皇帝提交了奏請開辦電話業務的奏摺。這個奏摺共 488字，涵蓋了開辦電話業務的意義、電信業務發展的趨勢以及電信業務經營管理的方式等。這是中國官辦電話真正的源頭。

1903年5月，根據盛宣懷奏准「電話歸電局兼辦，以電報餘利為推廣電話之需」的條例，北京電報局總辦黃開文開始籌設北京城內朝廷大臣住宅與頤和園間電話(當時慈禧太后常駐頤和園)，以解通信之急需。1903年9月，時任督辦電政大臣的袁世凱根據黃開文的建議，呈准試辦北京電話局辦。顯然，北京的官辦電話思路與盛宣懷的奏摺是一脈相承的。

成為中國近代銀行業奠基人

1896年，盛宣懷已經52歲，整個大清帝國的輪船、電報、礦務和紡織四大洋務企業部門全在他掌控之下。這一年，清廷賦予盛宣懷太常寺少卿官職和專摺奏事權，可以直接上書皇帝議論國是。在得到這權力後的第三十天，他就上了一道奏摺，是為《條陳自強大計折》。盛宣懷認為，欲自強，需做到三點：練兵、理財、育才，核心是理財，目的是「挽外溢」。盛宣懷認為朝廷應裁撤厘金而增加進口稅率，開徵印花稅，建立銀行，進行幣制改革。接著又呈奏《請設銀行片》，認為外國人利用銀行為商業集中他們的國家財富，中國也應該有自己的銀行，以便以低於外國銀行的利率為政府發行國內公債，還可以避免因不適宜的金銀兌換率而造成的額外負擔。光緒皇帝對此很是贊同，當即命盛宣懷籌建銀行。

1897年5月27日，官商合辦的中國通商銀行在上海外灘正式開業。中國通商銀行由盛宣懷倡議創辦，總董事長張弼士。在盛宣懷的督辦下，1905年，成立了中國第二個銀行——戶部銀行，官商各佔一半股份。這是中國最早的國家銀行。辛亥革命後，1912年2月，大清銀行與中國通商銀行合併改組為中國銀行。1928年國民政府指定為經營國際兌匯的專業銀行，直至中華人民共和國成立後繼續承擔其外匯銀行的職責。1979年4月，中國銀行成為國務院直屬機構。

1916年4月27日，盛宣懷溘然長逝。回首百年之前，中國還只是一個落後的農業國，諸多西方列強侵佔中國土地，掠奪人民財物，面對這樣的局勢，盛宣懷挺身而出，憑藉著自己淵博的學識和開風氣之先的勇氣，開創了中國現代工業的先河，其功績還是值得肯定的。

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