小小「納米顆粒」發揮大作用，實時監測癌細胞在未來五年有望實現

導語：人類與癌症的鬥爭幾乎是每個生命貫穿始終的嚴肅主題，我們不知道到它何時到來，何時出現，更不知如何治癒，往往到了癌症晚期才被檢查發現，這給治療帶來了很大障礙。其中，最棘手的問題之一就是癌細胞的「潛行」轉移。目前，檢測癌性腫瘤的最常用手段是成像技術，然而，這些方法並不能準確檢查出微轉移情況和微小腫瘤，在這種情況下，實時跟蹤癌細胞的檢測技術便應運而生。

圖|在小鼠模型中，用新型稀土納米顆粒將人類身體中的乳腺癌細胞注射進其體內，圖為定位和追蹤效果。

一個來自羅格斯大學的研究小組設計了一種突破性的新方法來檢測微小的癌症腫瘤——使用發光納米顆粒進行檢測。這項技術可以精確地識別和追蹤早期腫瘤，與傳統的成像檢測方法相比，該技術可以實現提前幾個月就成功檢測到。為我們進一步治療癌症帶來了無限希望。

T細胞是人體自身產生的一類白細胞，是構成我們免疫系統的基礎。在此研究中發現的癌症免疫療法主要依賴於一種叫做CD8 + T的特殊細胞，這些細胞屬於T細胞，專門破壞腫瘤或其他被病毒感染的細胞。

圖|白細胞作為人體免疫系統的重要成員，時刻守護著人體健康。

其實，癌細胞在病變前也是人體自身的正常細胞，基因突變為癌細胞後，可以無限增值並不受控制，因為癌細胞可以通過各種手段逃避我們免疫細胞的追查與圍剿。有統計表明，一個腫瘤其實只包含了20%-30%的癌細胞，而其它的都是被這個「暴徒」劫持的正常體細胞

這種新的探測方法中，研究人員在納米顆粒中注入短波紅外光，然後經過精心設計，使這些納米顆粒能通過血液循環粘附在特定的癌細胞上。在早期的小白鼠實驗中，這些粒子精確地識別並追蹤了擴散到動物體內的其他幾個位置的乳腺癌細胞。

目前的癌症診斷技術的一個主要缺點是，當成像方法發現腫瘤時，其往往已經具有極大的破壞性了。而癌症轉移也是一個十分棘手的問題，因為等到發現再採取措施，往往已經太遲了。

「我們一直有這樣一個夢想，能否通過技術手段，實時追蹤癌症的進展，這就是我們在正在做的。」該研究的發言人Prabhas v . Moghe說，「我們在研究初期就追蹤到了這種疾病。」

最令人感到振奮的是，新的成像技術不僅使得對癌細胞的實時追蹤成為可能，研究人員還認為，這種方法還可以檢測多種不同類型的癌症。

「癌細胞會在身體的不同位置生長，但探針（即檢測癌細胞的目標信號）會隨著癌細胞的擴散而擴散，」相應的研究員Vidya gan Ganapathy說，「現在的話，你將可以用一種更靈活的方法來治療腫瘤，因為你已經知道了癌症細胞所處的位置。「

圖|癌細胞是一個龐大的作戰軍團，同一人體內有不同癌細胞，不同人的癌細胞也不一樣，機動性很強，常常轉移作戰地點。

或許這才是最鼓舞人心的事情是——在五年內，這項技術就能投入使用。當這項技術投入使用後，醫生就能更有效率地掌握癌症細胞的擴散趨勢，這是之前從未實現過的技術。

新澤西州羅格斯癌症研究所(Rutgers cancer Institute of New Jersey)的主要研究員史蒂芬·k·利布蒂(Steven k . Libutti)解釋道:「手術治療癌症的致命弱點在於癌細胞不只在大範圍內聚集，更可能在微觀上進行移動和轉移，這同樣是一個分期治療的問題。但是，本文所描述的『納米顆粒』將有助於我們解決這些問題。「

目前治療癌症主要手段是手術治療、化療和放療，前者很難根治，解決不了癌細胞的轉移，後兩者又無「定向性」，同時對人體產生了巨大副作用。靶向治療是比較理想的極佳治療方案，即定向地精準消滅癌細胞，當然，這得以實現實時監測癌細胞的動向為基礎，期待該技術為我們帶來福音。

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編譯：譚冰玥

審校：大浪淘沙

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