新研究：污染嚴重地區 青少年犯罪風險或更高

據英國《每日郵報》、《每日電訊報》12月14日報道，我們都知道污染不利於人們的身體健康，而科學家發現其危害不止如此，新公布的一項美國研究顯示，污染會損害青少年的大腦，讓他們表現糟糕。研究人員發現，生活在污染嚴重地區的青少年，撒謊、逃學甚至是偷竊的幾率更高。

有關污染帶來有害影響的證據一直在不斷累積，這項新的大型研究表明，污染和行為特徵之間存在著強烈的關聯，研究人員認為這可能是由引發大腦發生潛在變化造成的。微小的有毒顆粒會損害負責情感和做決定的神經元，而這項研究中，研究人員以洛杉磯的青少年為研究對象，發現他們中有近75%都暴露在這種顆粒達到不健康水平的環境中。

來自美國南加州大學的科學家們表示，污染之所以會導致青少年表現糟糕，是因為這些微小的有毒顆粒會滲入到正在發育的大腦中，引發炎症，最終導致出現反社會行為。參與這項研究的受試者一共有近700人，他們的年齡都在19歲以下。研究人員發現，暴露在汽車尾氣環境中越嚴重的受試者，成長過程中放縱自己做出反社會行為的可能性越大。這些行為包括說謊騙人、逃學、偷竊、故意毀壞文物、縱火或藥物濫用等。

這項研究的帶頭人是南加州大學Keck醫學院的黛安娜·永南博士。永南博士是預防醫學研究方面的專家，他說污染對青少年造成的有害影響可能跟人們暴露在鉛環境里相同，後者也被跟青少年犯罪關聯在一起。這項發現也進一步增加了表明污染可能會對大腦產生嚴重危害的證據，尤其會影響尚處於發育階段的大腦。之前的一項研究已經表明，大氣污染和孩子患精神疾病以及上了年紀的人們患痴呆和中風風險增加存在關聯。

永南博士指出由灰塵和煤煙組成的微小顆粒PM2.5已經被證明會對身心兩方面的健康產生危害。他說：「這些微小的有毒顆粒會鑽進我們的身體，影響我們的肺部和心臟。現在的研究表明暴露在多種大氣污染物環境中，還會引發大腦內的炎症。根據我們的研究，PM2.5對正在發育中的大腦尤其有害，因為它可能會損害大腦的結構和神經網路，影響青少年的行為。有其他學者開始的更早的研究已經表明，暴露在鉛環境中，會干擾大腦的發育，增加出現攻擊性行為和青少年犯罪的風險。在戶外微小顆粒達到不健康水平的地方長大，可能會產生類似的消息行為結果，不過還需要開展更多研究來證實這一點。鉛和PM2.5是可以通過干預和政策改變來清理的環境因素。」這也意味著城市空間需要更潔凈的空氣和更多的公園。高速公路和綠化有限的居民區大氣污染水平是最高的，生活在這些區域的人們也更可能表現出違法行為。

這項研究發表在《變態心理學雜誌》上，研究人員對這近700名受試者進行了為期長達9年的跟蹤研究，研究開始時受試者才只有9歲。受試者的家長每隔幾年就會對照研究人員提供的一張列表反饋受試者的行為表現，檢查受試者有沒有出現13種違反規則的行為。研究人員使用25台空氣質量監測器，來測量南加州2000年到2014年間的日常污染情況，利用電腦分析來對比每名受試者家庭住址所在區域的PM2.5水平。大約3/4的受試者都吸入了超出美國政府推薦的每立方米12微克的健康限值。在一些區域，污染已經達到了這個限值的近兩倍高。

研究報告的作者指出，大氣污染引發的不只是肺部和心臟病症，「外界大氣污染會對年輕人和老年人的呼吸系統和心血管健康都有害，這是早就被廣泛認可的結論，但是最近幾年來，科學家們又開始發現大氣污染還會對人們的大腦和行為產生消極影響。研究結果表明大氣污染可能會增加社區的犯罪水平。」城市信報編譯 曹麗娜

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