這架原型機敗給了F-35，因為長得太丑了

F-35，也就是川普前陣子一直念叨著要砍的第四代隱身戰鬥機，在美國叫做JSF（聯合打擊戰鬥機）項目。JSF計劃提出於上世紀90年代，項目開始啟動後，先進行了選型和招標，洛克希德·馬丁公司推出了X-35驗證機，波音公司推出了X-32驗證機。2001年，選型定下來，洛克希德·馬丁公司勝出，X-35於是就升級成F-35，也就是今天美國空軍的F-35A、美國海軍陸戰隊的F-35B和美國海軍的F-35C。

那麼X-32呢？競標失敗後當然就黃了。技術項目封存，技術轉做儲備，原型機丟到了博物館了。

其實，比起X-35，X-32有不少優勢，比如氣動外形更具有前瞻性，內油極大（現在很多人誇F-35內部載油多、航程比F-22還遠，其實X-32更大）。許多人都認為X-32整體性能強於X-35。至於失敗的原因，一般認為是由於x-32項目進展較慢，由於採用了太多的高新技術，因此技術上的風險也比較大，預測成本也比X-35要高。

但其實可能還有另一個原因，那就是X-32長得太丑了。

波音公司很早就開始規劃總體外觀，主要特徵有兩條：一是採用無尾翼+大面積的三角翼，二是採用腹部進氣道。看上去像一隻大飛蛾。

但是，在進一步工程設計的時候，又發現腹部進氣道有一些缺點。主要是JSF項目要求戰鬥機一機三型，其中空軍型（陸基型）和海軍型（彈射起飛攔阻降落）比較好搞，但是海軍陸戰隊要求搞一個垂直/短距起降型。

垂直/短距起降型在垂直起飛或降落時，發動機是向下噴氣的，腹部進氣道這時候容易吸入發動機向下噴的廢氣，這樣會導致發動機供氧不足。

解決的方案是，把腹部進氣口往前移，一直前伸到機鼻下方，這就從腹部進氣道變成了「下頜進氣道」。

改完之後，世界最丑的戰鬥機、會飛的胖頭魚誕生了。也有人叫它「飛天蛤蟆」……

但是這架外觀丑萌的飛機性能其實非常出色，在項目結束前已經實現了垂直起降、空中加油，它的雷達隱身能力甚至要強於X-35。

X-32的垂直起降是類似於「飛馬」發動機的方式，和X-35、F-35的升力風扇不同。發動機有尾部主噴口和在發動機中部兩側的兩個偏轉噴口，要垂直起降時，偏轉噴口朝向下，發動機的一部分噴出氣流分流到兩個偏轉噴口，從而實現懸停或垂直起降。

X-32的主機翼面積比F-35大，翼載荷比F-35低，因此理論上說，它的空戰機動性要優於F-35，或者說具備發展成機動性更佳的改進型的潛力。而且，X-32的主機翼很厚，內部布置的油箱容積也大於F-35。

F-35則是中規中矩的常規氣動布局，有主機翼、尾翼、雙垂尾，兩側DSI進氣道。

由於F-35看上去酷似單發版的F-22，因此有人戲稱這是美國空軍故意的，這樣在空中，飛行員在目視距離的極限位置上砍，不容易分清楚這是F-22還是F-35。不過在超視距空戰和雷達、紅外識別手段發達的今天，目視混淆究竟有多重要，這很難說清楚。

X-32項目終止後，波音公司也沒有停止戰鬥機研製，現在波音又參加了F/A-XX戰鬥機項目，美國的第六代戰鬥機計劃，注意F/A-XX可能包括有人戰鬥機和無人戰鬥機。