人類史上最強公司！佔領印度，瞄準中國，順帶「幫」了美國獨立

它是人類歷史上最牛的公司，以前沒有，以後估計也不會有。

它有多牛？可以制定法律審理案件，可以收稅鑄幣，可以組織軍隊，甚至可以宣戰媾和和締結盟約。是的，這貨哪是公司啊，甚至不是黑社會，絕壁就是個國家啊。

這家公司，叫東印度公司。

1、

同學們對這個名字肯定如雷貫耳。東印度公司出現在中學歷史課本上，起碼有兩次。

第一次，出現在中國歷史的鴉片戰爭。

鴉片戰爭為什麼爆發？因為控制了當時世界最大的鴉片生產的英國東印度公司向中國大量販運鴉片，激怒了清政府禁煙燒鴉片，觸犯到英國商人的利益，於是在東印度公司的壓力下，英國國會以271對262票的微弱優勢同意出動軍隊對中國動武。

第二次，出現在世界歷史的美國獨立戰爭。

圖：波士頓傾茶事件，東印度公司的茶葉被倒進大海

話說，美國為何鬧獨立啊？導火索是波士頓傾茶事件。當時，北美殖民者為了反對東印度公司對美洲傾銷庫存茶葉，一怒之下將東印度公司運來的整船茶葉傾入波士頓灣，就此引發英國嚴打，然後才打響來剋星頓的第一槍，美國打敗英國贏得獨立。

不知道是不是巧合，美國的國旗，和東印度公司的公司旗，相似程度極高，莫非美國是暗暗在向這個幕後推手致敬？

圖：1801年至1874年東印度公司旗幟

圖：美國國旗

一家公司，搞出兩場戰爭，一場加速了一個衰老帝國的滅亡，一場催生出一個新興的世界強國。哦，它還摧毀了另一個龐大的莫卧兒帝國。你說，這家公司的「歷史底蘊」有多深厚！

那麼，兩起事件中，為何堂堂英國政府要巴巴的為東印度公司站台？難道英國女王是公司最大股東？

這麼說也不算錯。我們來看看這個史上最強公司是怎麼發家的。

2、

英國東印度公司創立於1600年，最初的正式名稱比較土，也比較直截了當：「倫敦商人在東印度貿易的公司」。

圖：1600年成立的東印度公司

它不是獨資公司，而是股份公司，125個野心勃勃的倫敦商人是原始持股人，資金為7.2萬英鎊。相對這大幾萬英鎊啟動資金，它在未來橫徵暴斂，積累到的世界財富絕對是天文數字，說東印度公司養肥了英國絲毫不為過。

英國十八世紀前就是商人決定一切，英國女王伊麗莎白一世大力支持，特別授予公司「皇家特許狀」，給予它在印度貿易的特權，一開始定的年限是21年，誰也不曾想到，這個特權卻維持了整整258年，才由另一個英國女王維多利亞女王宣布廢除。

圖：英國女王伊麗莎白一世

於是，扛著女王陛下的招牌，有著一百多個股東的撐腰，東印度公司信心十足地開往東印度。

東印度，大不列顛的商人來了！

3、

印度，在歐洲人眼裡一度是個黃金遍地的富饒之國。

圖：遊戲中的印度是黃金之國

哥倫布十五世紀發現新大陸美洲，卻固執的認為那就是傳說中的印度，後來歐洲人稱美洲為西印度，真正的印度（包括馬來群島）為東印度。

當時印度大陸的統治者是誰？會允許英國公司開業嗎？

莫卧兒帝國，一個蒙古帖木兒後裔在印度建立的帝國，當時統治著大部分印度次大陸地區，在十七世紀正是其國力鼎盛之時。

圖：莫卧兒帝國（1526年－1857年）

但是，相對我們大清帝國對洋人的嚴防死守，莫卧兒帝國的幾任皇帝卻豪爽開放，高高興興地答應英國人：可以在任何你們願意的地方居住，可以在印度任何地方自由的貿易，我的總督和長官給予你們任何可以給予的幫助。

圖：東印度公司在皇帝許可下修築的要塞

看看，多麼優惠的政策扶持力度，這公司還能不發達嗎？話說，莫卧兒的皇帝只看中英國商人的貿易能力，卻遠遠想不到引狼入室的嚴重後果，從結果上看，真的很傻很天真。

東印度公司的業績進展很順利：在蘇特拉設貿易站，在馬德拉斯建商館，到後來居然買下了一塊寶地：位於孟加拉灣恆河口岸的加爾各答。公司在這裡設立貿易總部，把印度的農產品、工業原料源源不斷運回英國，再從英國運來紡織品，從中獲取豐厚的利潤。

圖：東印度公司在印度大發貿易財

一個家境一般、姐姐妹妹沒嫁掉的英國人，到達印度公司工作後幾年，給家裡人寫信的第一句話就是：我在這裡過上了做夢也想不到的好生活。我給姐姐妹妹各寄回兩千英鎊，讓她們早點嫁掉……

4、

東印度公司的實力越來越強，除了做農產品、紡織品生意，還壟斷了鴉片、食鹽和煙草貿易，生意越做越大後，公司在馬德拉斯、加爾各答、孟買修建了軍事據點，招募了一大批荷槍實彈的英國僱傭兵。

圖：1800年，東印度公司鼎盛時的公司總部

成為「國中國」的東印度公司越來越跋扈，印度人終於忍不住了。孟加拉的印度總督趕走了英國人，收回了加爾各答，雙方正式開戰，人數只有幾千的公司僱傭軍，於普拉西戰役中大敗數萬印軍，殺死總督，搶空了孟加拉國庫，隨後又打敗了法國人，武力佔領了邁索爾土邦。

圖：東印度公司孟買軍團的炮手

印度，歷來就是個宗教、民族、種姓、地區矛盾林立的國家，大小城邦互相內訌，英國人通過武力進攻和政治賄賂一一擊破，終於取得了在大半個印度的實際權力。

圖：東印度公司的歷史在印度就是一部不斷征服和鎮壓起義的歷史

1767年，英國議會通過了「東印度公司管理法」，原加爾各答的省督改稱總督，由英王直接任命，代表英國政府全權管理英國佔領下印度的全部領土。至此，東印度公司最終變成了統治印度的殖民主義政府，完成了它鼎盛的公司偉業。

圖：英印帝國

一塊範圍如此廣闊、人口如此稠密的次大陸，卻淪為英國人敲骨吸髓的殖民地，英國人才能在18、19世紀擴張成日不落的世界第一帝國。當然，當年引狼入室的莫卧兒帝國就慘了：到了十九世紀中葉，莫卧兒末任皇帝巴哈杜爾被放逐。莫卧兒帝國消亡。於是，在東印度公司到來之前很繁榮富庶的印度，終於在以後成了被西方人鄙視的「落後國家」。

1858年，因為內部腐敗貪污和頻繁鎮壓起義，財政入不敷出的垂老東印度公司，終於被英國政府正式解散。由英國政府取而代之直接統治印度。《泰晤士報》在其解散時發表評論：「在人類歷史上它完成了任何一個公司從未肩負過，和在今後的歷史中可能也不會肩負的任務。」

東印度公司消失了，但這家活的比很多朝代還長久的人類最強公司，給世界歷史留下了難以磨滅的深深烙印。