《自然》雜誌發布年度十大科學人物 中國科學家潘建偉入選

在學術界享有盛譽的國際綜合性科學周刊《自然》於英國當地時間19號凌晨發布2017年度十大科學人物，中國物理學家、中國科學院院士、中國科學技術大學常務副校長潘建偉榜上有名。

《自然》雜誌新聞特寫代理主編布蘭登.馬赫（Brendan Maher）表示，在這份榜單上，「入選人士都是過去一年裡在全球科學界最具影響力或者說具重要性的人物。這些不同領域的科學家在2017年的科學史上留下了不可磨滅的印記，而他們將繼續影響科學，影響我們。」《自然》雜誌為每一位入選者做了一篇新聞特寫，其中以《量子之父》（FATHER OF QUANTUM）為題報道了潘建偉，開頭這樣寫道：「在中國，有人稱他為『量子之父』。對於這一稱呼，潘建偉當之無愧。在他的帶領下，中國成為遠距離量子通信技術的領導者。」

依託中國發射的「墨子號」量子科學實驗衛星，潘建偉團隊２０１７年實現多項世界領先的量子通信技術突破，並且提前一年完成了量子衛星三大科學任務，分別為星地量子秘鑰分發、星地量子糾纏分發和地星量子隱形傳態。２０１６年８月１６號發射升空的「墨子號」，主要應用目標是通過衛星和地面站之間的量子密鑰分發，實現星地量子保密通信，並通過衛星中轉實現可覆蓋全球的量子保密通信。

潘建偉院士介紹說，之所以要做衛星和地面之間的量子通信，是因為雖然現在用光纖上網，但量子通信的信號在光纖里傳輸一百公里之後，９９％的信號都會被損耗，但是，「墨子號」可以在千公里外的外太空以１０ｋ比特每秒的速率給地面站分發量子密鑰，比起地面同距離光纖量子通信，「墨子號」的相關技術水平大大提高了通信效率。

「這是一個什麼概念，如果我們用光纖從北京到上海，直接千公里這樣傳送的話，每３００年只能送一個秘鑰。有了墨子通信技術之後，高速到什麼程度？與光纖裡面的技術相比，１０００公里大概可以提高１６個數量級，１２００公里可以提高２０個數量級。在軌測試的初步試驗結果，可以滿足星地量子秘鑰分發和廣域量子秘鑰網路應用的要求。」

而對於「墨子號」提前一年完成預先設定的三大科學目標，潘建偉院士表示非常開心，並且希望把這項尖端技術運用到多個領域，「在應用領域，中國量子衛星科研團隊已經跟國內的多個業務應用的相關部門進行了洽談，希望能夠把這項技術應用到移動目標，比如說艦艇出海、中國駐外機構，實驗能不能和移動目標來有效地進行遠距離的量子通信。」

這項技術突破不僅使得中國具備了對南海諸島、駐外使領館、遠洋艦艇等光纖無法覆蓋的地區直接提供高安全等級量子通信保障的能力，並為中國未來構建覆蓋全球的天地一體化量子保密通信網路提供可靠的技術支撐。《自然》雜誌的報道還指出，潘建偉團隊在量子互聯網方面已遙遙領先。

量子互聯網是由衛星和地面設備組成的網路，可實現在全球共享量子信息，這將使牢不可破的全球信息加密成為可能。就目前而言，潘建偉團隊計劃發射第二顆衛星，並將在天宮二號空間實驗室開展一項新的太空量子實驗。

《自然》雜誌最新一期封面

十大科學人物中還有一位華人科學家——美國布羅德研究所的劉如謙教授。這位生物學家領銜的團隊一直在優化ＣＲＩＳＰＲ基因編輯工具，相關技術未來可能會帶來全新療法，拯救生命。

此外，入選十大人物的科學家還包括：歐洲「處女座」引力波探測器合作組織天文學家馬里卡·布蘭凱西、中東同步加速器實驗室物理學家哈立德·圖坎、墨西哥地震學家維克托·克魯斯－阿蒂恩薩、澳大利亞遺傳學家珍妮弗·伯恩等。

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