別看虎鯨那麼萌，它那3600萬年前的祖先可是一臉兇相！

龍王鯨體長18米，重達15噸，生活在3600萬年前，以其他鯨魚為食物，咬合力高達1600公斤，可以輕易咬碎其他鯨魚頭顱，不過現在已經滅絕。龍王鯨是由陸地生物進化而來，擁有著還沒退化完全的小腳，蛇形的身材讓人以為是海蛇。

一、龍王鯨輕易咬碎3200斤頭顱

龍王鯨又稱帝王蜥蜴、械齒鯨，被認為是現代鯨的祖先，約生活於晚始新世4500萬-3600萬年前，並以捕食其他鯨魚為食，現已滅絕，史前十大海洋霸主之一。目前科學研究發現它的天敵可能是鯊魚類的鼠白鯊。龍王鯨為肉食性動物，體長約為18～21米。

龍王鯨是人們已知的原始鯨類之一，它是由陸地動物進化而來的，隨後它又進一步進化為兩種現代的鯨類。雖然屬於鯨魚的一種，但是龍王鯨的外貌特徵卻和巨大的海蛇相似，當它首次被發現時，古生物學家還曾經把它當成是爬行動物。

龍王鯨是世界上擁有最強咬合力的哺乳動物，通過分析另一種史前鯨魚——矛齒鯨傷痕纍纍的顱骨，科學家才得以評估龍王鯨的咬合力。研究人員基於矛齒鯨頭骨的損傷程度，計算出這種水生捕食者可以摧毀一個超過1600公斤重的頭顱。

二、龍王鯨的捕食方式

龍王鯨屬於食肉類動物，它短而鋒利的牙齒是用來捕獲鯊魚和其它獵物的。與目前僅存的鯨魚不同，龍王鯨沒有呼吸孔，所以這種古代的龐大海洋生物不得不把頭探出水面才能呼吸。龍王鯨的特別之處還在於，它從它的陸地祖先那裡承傳了一雙小腳。

龍王鯨不是一種十分挑剔的掠食者，魚、鯊魚、烏賊、海龜和其他海洋哺乳動物都在它的食譜上。龍王鯨可以用它敏銳的視力和聽力尋找和抓住獵物。像現代的鯨魚一樣，龍王鯨是用肺呼吸空氣的，它不能長時間的待在水下。龍王鯨的鼻孔不是生在頭頂的，所以當它上浮的時候必須把鼻子的頂部抬離水面。

龍王鯨最顯眼的特徵是身體非常細長，龍王鯨身長為雌性約15米長，雄性約18米長，龍王鯨還有退化的短小後肢。龍王鯨首次被發現時，還被誤認為是某種海蛇龍王鯨是類似鰻魚般的方式來活動，甚至更古怪的是，龍王鯨在一些情況下可能也會以水平的似鰻魚般的方式來移動。

三、鯨類的進化之路

鯨魚是由陸地轉化為海上的動物，鯨的祖先曾經是陸地上奔跑的哺乳動物，最早的"鯨魚"也就是巴基鯨，它是鯨的祖先，下來才是走鯨、原鯨、龍王鯨一步步發展為現在的齒鯨。

最早發現的巴基鯨化石是一個長頭顱骨，最初被認為屬於中爪獸目，後來被確定為早期鯨的祖先，雖是破碎不全的頭骨化石，但可能仍是四足獸，巴基鯨約有狼的大小，外觀類似中爪獸。

當巴基鯨進化到走鯨(又名陸行鯨)時，它已經能同時適應水陸兩種環境，根據其化石科學家猜測它在水中的移動速度不會很快。它的後肢較適合游泳，可能像水獺及鯨類般擺動背部來游泳。走鯨像鱷魚般獵食，潛伏在淺水地區捕獵不為意的獵物。就其牙齒的化學分析發現走鯨可以出入淡水及海洋區域。

演化到原鯨時，它已經能完全生活在水中，但還是會「光顧」陸地，科學家通過化石還原其強壯的後肢，進而做出這種猜測。原鯨主要生活在離海岸線數百公里的水域，習性類似如今的海獅，不會向更深的內陸移動，只是在海灘近海區域活動。

大約在3.5億到4億年間，原鯨朝龍王鯨和矛齒鯨兩個方向的進化。這兩種生物已經完全生活在水中，尾部出現了類似鰭的器官幫助它在水中前行，但同時仍保留了祖先的後腿狀的結構。最終，經過幾億年的進化，形成如今我們見到的鯨類。

再接著演化，就出現了這兩種

然後再繼續演化，才出現這個

四、所以鯨的演化大概是這樣的

對了，其實鯨魚還有一個近親，人們可能想不到，那就是-河馬

這個看起來跟鯨魚毫不相像，卻跟豬有幾分像的東西

儘管河馬與鯨魚在外表上沒有什麼相似之處，但是基因研究證實它們確有親緣關係。加利福尼亞大學的吉恩-伯依斯瑞博士說：「假如單從河馬的外表來看，古希臘人認為它與馬有著血緣關係，而現代科學家則認為它與豬有著淵源。」

鯨類動物中，比如鯨和海豚，它們與河馬的外表沒有任何相似之處。根據早期化石顯示，鯨類與河馬相差近4000萬年。最早的鯨類化石可以追溯到5300萬年前，然而最早的河馬化石卻只有1600萬年的歷史。

那麼它們共同的祖先又是誰呢？伯依斯瑞和他的法國同事提出一種新的觀點，認為鯨類和河馬有一個生活在水中的共同祖先，距今約有 5000萬-6000萬年。

從這個祖先演化出兩支：一支是後來習慣生活於深水中的鯨類，另一支包括各種外表類似豬的動物，這支動物繁衍迅速，形成了37個不同的種類，生活於除大洋洲和南美洲之外的地球之上，但是在250萬年前，這些物種大都滅絕了，只留下一個物種存活至今，它就是河馬。

這一理論將鯨魚、海豚和偶蹄類動物區分開來，比如牛、豬和駱駝。而過去使用的區分動物種類的方法是看身體形狀和牙齒，但這種方法不總奏效，而且有時也不盡準確。

根據這一研究,大多數的生物學家同意鯨與河馬是第一代表兄弟，但它們究竟有著怎樣的聯繫，又從屬於進化樹上的哪一支，還需要進一步的探討。

如果河馬是鯨魚近親的話，那麼應該是這樣的

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！